El Sol

Características del Sol y su estructura

El Sol es una estrella que se encuentra en el centro del Sistema Solar. La Tierra junto a otros planetas, asteroides, meteoritos, cometas y polvo orbitan alrededor de ella, constituyendo a la mayor fuente de energía de esta constelación. Como toda estrella el Sol tiene una forma esférica. Debido a de su lento movimiento de rotación, tiene también un leve achatamiento polar. Como en cualquier cuerpo masivo toda la materia que lo constituye es atraída hacia el centro del objeto por su propia fuerza gravitatoria. El Sol tiene una estructura en capas esféricas concéntricas, como las capas de una cebolla. Los limites y diferencias entre las distintas capas son difíciles de establecer. 

Según este modelo, el Sol está formado por: Núcleo Ocupa unos 139.000 kilómetros del radio solar, es decir representa 1/5 del mismo, y es en esta zona donde suceden las reacciones termonucleares que proporcionan toda la energía que el Sol produce. Es decir, el generador de la energía del Sol. Zona radiativa Las partículas que transportan la energía (fotones) intentan escapar al exterior en un viaje que puede durar unos 100.000 años debido a que éstos son absorbidos continuamente y reemitidos en otra dirección distinta a la que tenían. Zona convectiva En esta zona se produce el fenómeno de la convección, es decir, columnas de gas caliente ascienden hasta la superficie, se enfrían y vuelven a descender. Fotosfera Es una capa delgada, de unos 300 kilómetros, que es la parte del Sol que nosotros vemos, es la superficie. Desde aquí se irradia luz y calor al espacio. La temperatura es de unos 5.000° C. En la fotosfera aparecen las manchas oscuras y las fáculas que son regiones brillantes alrededor de las manchas, con una temperatura superior a la normal de la fotosfera y que están relacionadas con los campos magnéticos del Sol. Cromosfera Sólo puede ser vista en la totalidad de un eclipse de Sol. Es de color rojizo, de densidad muy baja y de temperatura altísima, de medio millón de grados. Está formada por gases enrarecidos y en ella existen fuertes campos magnéticos. Corona Capa de gran extensión, temperaturas altas y de bajísima densidad. Está formada por gases enrarecidos y gigantescos campos magnéticos que varían su forma de hora en hora. Ésta capa es impresionante vista durante la fase de totalidad de un eclipse de Sol. El Sol también absorbe materia. Es tan grande y tiene tal fuerza que a menudo atrae a los asteroides y cometas que pasan cerca. Naturalmente, cuando caen al Sol, se desintegran y pasan a formar parte de la estrella. Desde la Tierra sólo vemos la capa exterior. Se llama fotosfera y tiene una temperatura de unos 6.000 º C, con zonas más frías (4.000 º C) que llamamos manchas solares Importancia del Sol Por sí solo, el Sol representa alrededor del 98,6% de la masa del Sistema Solar. La distancia media del Sol a la Tierra es de aproximadamente 149.600.000 de kilómetros y su luz recorre esta distancia en 8 minutos y 19 segundos. La energía del Sol, en forma de luz solar, sustenta a casi todas las formas de vida en la Tierra a través de la fotosíntesis y además tiene gran influjo en el clima de la Tierra. En la Tierra, la energía irradiada por el Sol es aprovechada por los seres fotosintéticos. Los organismos fotosintéticos son aquellos organismos como las plantas, algas y algunas bacterias que captan y utilizan la energía de la luz para transformar la materia inorgánica de su medio externo en materia orgánica que utilizarán para su crecimiento y desarrollo. Es en este proceso de fotosíntesis donde se han liberado grandes cantidades de oxigeno molecular. Es más, se sabe que el actual contenido de oxígeno en la atmósfera se ha generado a partir de la aparición y actividad de dichos organismos fotosintéticos.

El Sol

  El Sol, del cual depende la existencia de vida en la Tierra, es una estrella típica de clase media: ni muy grande ni muy chica, ni muy luminosa ni muy débil, ni muy joven ni muy vieja. Una estrella común y corriente, como hay millones y millones en el universo. A partir del movimiento de la Luna en torno a la Tierra, y de esta última en torno al Sol, se puede deducir la masa del Sol en términos de la masa de la Tierra. El resultado es una masa 330.000 veces la de la Tierra, o sea, 2 x1033 gramos (un 2 seguido de 33 ceros). Su radio es de 690.000 kilómetros, 109 veces mayor que el de la Tierra. Su volumen es 1.300.000 veces mayor que el de la Tierra. Su densidad (cantidad de materia por centímetro cúbico) es menor que la de la Tierra, alcanzando solo a 1,4 gramos por centímetro cúbico, apenas mayor que la densidad de agua, que es de 1 gramo por centímetro cúbico. La gran energía La principal fuente de energía existente en la Tierra es el Sol, ya que de él derivan las fuentes de energía renovables y no renovables. El Sol es la causa de la formación de varios procesos naturales como son el viento y la evaporación del agua (provocando las precipitaciones de lluvia, nieve o granizo). También es imprescindible para que los vegetales realicen la fotosíntesis. Este astro además interviene en la formación de olas, mareas y en el calentamiento del agua del mar. Es aprovechado como fuente calórica y luminosa, ya sea directamente o a través de estructuras que permiten su mejor aprovechamiento y su transformación en electricidad.

25 Datos curiosos y sorprendentes del sol

1. Su edad es de 4.6 billones de años. 2. El Sol es una esfera perfecta jamás observada en la naturaleza. 3. Cada segundo, todos los días, el sol convierte 700 millones de toneladas de hidrógeno en 695 millones de toneladas de helio. Los otros 5 millones de toneladas se convierten en energía. 4. En su núcleo, el sol alcanza temperaturas de 15 millones de grados centígrados. 5. El 7% de la población activa un reflejo instintivo de estornudo cuando miran la luz brillante del sol. El 94% de las personas con este reflejo son caucásicas. 6. Al sol le toma 226 millones de años orbitar el derredor del centro de la Vía Láctea. 7. La luz del Sol tarda ocho minutos en llegar a la Tierra… 8. … Y 7 horas en alcanzar los límites del Sistema Solar. 9. Si se ve desde el espacio, o a gran altura, el sol parece ser de color blanco. Mientras que, visto desde una altitud baja, la representación atmosférica hace que parezca amarillo. 10. En seis horas, los desiertos del mundo reciben del sol, más energía de la que los seres humanos consumen en un año. 11. De acuerdo con una encuesta de 2011, el 32% de los rusos cree que el Sol gira alrededor de la tierra. 12. Los plátanos son curvados, por que crecen en dirección hacia al sol. 13. Todas las banderas americanas colocadas en la luna, ahora son blancas debido a la radiación del sol. 14. Debido a que las medusas son 98% agua, se evaporan en el sol. 15. Dos veces al año el sol se alinea perfectamente con las calles de Nueva York, creando un fenómeno conocido como “Manhattanhenge”. 16. El Sol está compuesto principalmente de hidrógeno (70%) y helio (28%). 17. La masa del sol es de 1,989,100,000,000,000,000,000 billones de kilogramos. 18. los girasoles inmaduros siguen el movimiento del sol. Pero cuando las plantas maduran, se ‘asientan’ y se quedan mirando hacia el este. 19. 1,3 millones de tierras, podrían caber dentro del sol. 20. El Sol es 109 veces más ancho que la Tierra. 21. Una potente tormenta solar es capaz de paralizar por completo la red eléctrica de las grandes ciudades, una situación que podría durar semanas, meses o incluso años. 22. La luz solar tiene propiedades desinfectantes. La mayoría de los microbios que transmiten infecciones por el aire no tolera la luz del sol”. 23. El filósofo griego Aristarco es acreditado como la primera persona en afirmar que la Tierra orbitaba el sol. 24. Las erupciones solares y las explosiones en la corona del Solproducen intensas auroras polares, fenómenos únicos que se observan en la atmósfera superior cerca de los polos magnéticos de la Tierra. 25. Usar binoculares o telescopios sin ningún tipo de protección para mirar al Sol es muy peligroso, ya que los rayos ultravioletas e infrarrojos pueden quemar tus retinas.