HISTORIA

Los "FELICES AÑOS 20"1.1 ESTADOS UNIDOS, PRIMERA POTENCIA MUNDIAL E.E.U.U. salió muy beneficiado de la 1ª Guerra Mundial. La venta de alimentos, armas y productos industriales a los aliados estimuló el crecimiento económico y la supremacía comercial americana. Las perdidas materiales y humanas resultaron pequeñas en comparación el resto de los países beligerantes. La hegemonía económica mundial se había desplazado del Reino Unido a Estados Unidos, que se había convertido en la primera potencia económica y financiera mundial. La producción agrícola era muy elevada y la industria representaba el 44.8% del total mundial. Su mayor competitividad le permitió invadir los mercados internacionales, anteriormente dominados por las industrias europeas. EEUU era el principal acreedor del mundo como consecuencia de los préstamos de guerra otorgados a los contendiente europeos. Había conseguido acumular la mitad de las reservas mundiales de oro, y el dólar se convirtió en una sólida moneda de cambio. La banca estadounidense se afianzó como la principal inversora y Nueva York logró ser la primera plaza financiera mundial. La prosperidad norteamericana El crecimiento de E.E.U.U. se prolongó durante los 10 años que siguieron al fin de la guerra. Este crecimiento económico se fundamento en una profunda transformación en el proceso de producción de bienes, dominado por la innovación técnica. Las nuevas fuentes de energía (electricidad y petróleo) aplicadas a nuevos inventos generaron la aparición de nuevas industrias (automóvil) y de nuevos medios de comunicación (radio, telégrafo, cinematógrafo...). El trabajo en cadena (taylorismo) contribuyó a incrementar la productividad y a reducir costes. El aumento de los salarios obreros y la mejora del nivel de vida de la población comportó la aparición de la sociedad de consumo. Los hogares de la clase media empezaron a disfrutar de comodidades (calefacción, electricidad, teléfono...) y dispusieron de electrodomésticos que anteriormente estaban reservados a las clases privilegiadas. Las campañas publicitarias, la compra a plazos y los préstamos bancarios abrieron el camino a la era del consumo de masas.

1.2 EL "AMERICAN WAY OF LIFE"La euforia económica de la década de 1920 generó una gran confianza en el modelo de vida americano y en los valore que lo sustentaban (iniciativa, esfuerzo individual y éxito), que prometían enriquecimiento y bienestar a una buena parte de su ciudadanos.El american way of life se fundamentaba en el consumo individual de bienes y el desarrollo de los medios de comunicación (prensa, revistas y radio), que se utilizaron como medio de publicidad y adoctrinamiento social.Se impuso una nueva concepción del ocio con modernos espectáculos de masas (cine, deportes, cabarets, teatros), una nueva forma más desenfadada de vestir y el surgimiento de innovadoras corrientes musicales (jazz, charlestón, blues). Este estilo de vida americano, identificado con la riqueza y el bienestar, se convirtió en modelo para todo el mundo.1.3 LAS DIFICULTADES EUROPEAS Los países europeos tuvieron que reconstruir su economía con una producción agrícola e industrial en retroceso, en elevado número de parados y unos precios en ascenso. El pago de los empréstitos de guerra con una moneda devaluada debilitó aún más la economía europea. Los problemas económicos fueron especialmente graves para Alemania, que no pudo pagar las reparaciones de guerra exigidas por el Trato de Versalles. Esta situación desató una gran inflación, la pérdida del valor del marco, un gran aumento del paro y un vertiginoso descenso del nivel de vida de los alemanes. A mediados de la década de 1920, la situación económica europea comenzó a mejorar gracias a la firma del Plan Dawes (1924), por el que E.E.U.U. concedió créditos a Alemania para estimular su crecimiento económico, y a los Acuerdos de Locarno (1925), que permitieron a Alemania renegociar su deuda.