Hernández, R. Fernández, C. Baptista, M. (2010) METODOLOGÍA de la investigación. Quinta edición.

CAPÍTULO XII: El inicio del proceso cualitativo: planteamiento del problema, revisión de la literatura, surgimiento de las hipótesis e inmersión en el campo.Seis elementos resultan fundamentales para plantear un problema cualitativo: objetivos de investigación, preguntas de investigación, justifi cación de la investigación, viabilidad de ésta, evalua- ción de las defi ciencias en el conocimiento del problema y defi nición inicial del ambiente o contexto.el proceso cualitativo no es lineal, sino iterativo o recurrente, las supuestas etapas en realidad son acciones para adentrarnos más en el problema de investigación y la tarea de recolectar y analizar datos es permanente.

Esencia de la investigación cualitativa la investigación cualitativa se enfoca a comprender y profundizar los fenómenos, explorándolos desde la perspectiva de los participantes en un ambiente natural y en relación con el contexto.se busca comprender la perspectiva de los participan- tes (individuos o grupos pequeños de personas a los que se investigará) acerca de los fenómenos que los rodean, profundizar en sus experiencias, perspectivas, opiniones y signifi cados, es decir, la forma en que los participantes perciben subjetivamente su realidad.

¿Qué significa plantear el problema de investigación cualitativa?Aunque el enfoque cualitativo es inductivo, necesitamos conocer con mayor profundidad el “terreno que estamos pisando”.debemos saber al menos dónde radica tal cultura, su antigüedad, sus características esenciales (actividades económicas, religión, nivel tecno- lógico, total aproximado de su población, etc.) y qué tan hostil es con los extraños.

El planteamiento cualitativo suele incluir:• los objetivos • las preguntas de investigación • la justificación y la viabilidad • una exploración de las deficiencias en el conocimiento del problema • la definición inicial del ambiente o contexto.

Algunas sugerencias de Creswell (2009) para plantear el propósito de una investigación cualitativa son:1. Plantear cada objetivo en una oración o párrafo por separado. 2. Enfocarse en explorar y comprender un solo fenómeno, concepto o idea. Tomar en cuenta que conforme se desarrolle el estudio es probable que se identifiquen y analicen relaciones entre varios conceptos, pero por la naturaleza inductiva de la investigación cualitativa no es posible anticipar dichas vinculaciones al inicio del proyecto.3. Usar palabras que sugieran un trabajo exploratorio (“razones”, “motivaciones”, “búsqueda”, “indagación”, “consecuencias”, “identificación”, etcétera).4. Usar verbos que comuniquen las acciones que se llevarán a cabo para comprender el fenómeno. Por ejemplo, los verbos “describir”, “entender”, “desarrollar”, “analizar el signifi cado de”, “descubrir”, “explorar”, etcétera, permiten la apertura y fl exibilidad que necesita una investigación cualitativa.5. Usar lenguaje neutral, no direccionado. Evitar palabras (principalmente adjetivos califi cativos) que puedan limitar el estudio o implicar un resultado específico.6. Si el fenómeno o concepto no es muy conocido, proveer una descripción general de éste con la que se estará trabajando.7. Mencionar a los participantes del estudio (ya sea uno o varios individuos, grupos de personas u organizaciones). En ocasiones pueden ser animales o colectividades de éstos, así como manifesta- ciones humanas (textos, edifi caciones, artefactos, etcétera). 8. Identifi car el lugar o ambiente inicial del estudio.

Como complemento a los objetivos de investigación, se plantean las preguntas de investigación, que son aquellas que se pretende responder al fi nalizar el estudio para lograr los objetivos. Las pregun- tas de investigación deberán ser congruentes con los objetivos.

La justificación:Conveniencia, relevancia social, implicaciones prácticas, valor teórico y utilidad metodológica. Asimismo, en la justificación se pueden incluir datos cuantitativos para dimensionar el problema de estudio, aunque nuestro abordaje sea cualitativo.

La viabilidad: Es un elemento que también se valora y se ubica en cuanto a tiempo, recursos y habilidades. Es necesario que nos cuestionemos: ¿es posible llevar a cabo el estudio?, ¿poseemos los recursos para hacerlo?En relación con las deficiencias en el conocimiento del problema, resulta necesario indicar qué contribuciones hará la investigación al conocimiento actual.

Grinnell, Williams y Unrau (2009):es como entrar a un laberinto, sabemos dónde comenzamos, pero no dónde habremos de terminar. Entramos con convicción, pero sin un “mapa” preciso.

EJEMPLOSupongamos que nos interesa efectuar una investigación sobre las emociones que pueden experimentar los pacientes jóvenes que serán intervenidos en una operación de tumor cerebral. El planteamiento podría ser:Objetivos:1. Conocer las emociones que experimentan pacientes jóvenes que serán intervenidos en una operación de tumor cerebral.2. Profundizar en las vivencias de tales pacientes y su significado. 3. Comprender los mecanismos que el paciente utiliza para confrontar las emociones negativas profun- das que surgen en la etapa preoperatoria.Preguntas de investigación:1. ¿Qué emociones experimentan los pacientes jóvenes que serán intervenidos en una operación de tumor cerebral?2. ¿Cuáles son sus vivencias antes de ser intervenidos quirúrgicamente? 3. ¿Qué mecanismos utilizan para confrontar las emociones negativas que surgen en la etapa previa a la operación?

para responder a las preguntas es necesario elegir un contexto o ambiente donde selleve a cabo el estudio, pues aunque los planteamientos cualitativos son más generales, deben situarnos en tiempo y lugar (Creswell, 2009).

Al plantear el problema, es importante tener en mente que la investigación cualitativa:a) Es conducida primordialmente en los ambientes naturales de los participantes (en este caso, hospitales, desde el cuarto del paciente y la zona preoperatoria hasta el restaurante del hospital y los corredores o pasillos).b) Las variables no son controladas ni manipuladas (incluso no definimos variables, sino conceptos generales como “emociones”, “vivencias” y “mecanismos de confrontación”).c) Los significados serán extraídos de los participantes.d) Los datos no se reducirán a valores numéricos (Rothery, Tutty y Grinnell, 1996).Los datos nos movilizan en diferentes direcciones y es cuando vamos respondiendo al problema original y modificándolo.

Plantear el problema de investigación:Un procedimiento muy sencillo: primero, definimos el concepto central de nuestro estudio y los conceptos que consideramos se vinculan con él, de acuerdo con nuestra experiencia y la revisión de la literatura.Posteriormente, volvemos a revisar el esquema a lo largo de la indagación y lo vamos con- solidando, precisando o modifi cando conforme recogemos y evaluamos los datos. Veamos un caso ilustrativo de ello.

Los resultados de este tipo de estudios no intentan generalizarse a poblaciones más amplias, sino que se dirigen a la comprensión de vivencias en un entorno específico, cuyos datos emergentes aportan al entendimiento del fenómeno.Los planteamientos cualitativos son una especie de plan de exploración (entendimiento emergente) y resultan apropiados cuando el investigador se interesa por el significado de las experiencias y los valores humanos, el punto de vista interno e individual de las personas y el ambiente natural en que ocurre el fenómeno estudiado(...)

Mertens (2005), además de Coleman y Unrau (2005) consideran que la investigación cualitativaes particularmente útil cuando el fenómeno de interés es muy difícil de medir o no se ha medido anteriormente (defi ciencias en el conocimiento del problema).

¿Qué papel desempeñan la revisión de la literatura y la teoría en la investigación cualitativa?En los estudios cualitativos sí se revisa la literatura, aunque al inicio menos intensivamente que en la investigación cuantitativa. La literatura es útil para:1. Detectar conceptos claves que no habíamos pensado. 2. Nutrirnos de ideas en cuanto a métodos de recolección de datos y análisis, respecto de cómo les han servido a otros.3. Tener en mente los errores que otros han cometido anteriormente. 4. Conocer diferentes maneras de pensar y abordar el planteamiento. 5. Mejorar el entendimiento de los datos y profundizar las interpretaciones.

como mencionan Williams, Unrau y Grinnell (2005), siempre comenzamos una investigación con ciertas experiencias, ideas y opiniones sobre el problema a estudiar, lo cual es resultado de nuestra propia historia de vida.

Los datos estadísticos nos auxilian en dimensionar el problema de estudioLa revisión de la literatura puede servirnos en el planteamiento del problema cualitativo inicial; pero nuestro fundamento no se circunscribe o limita a dicha revisión, su papel es más bien de apoyo y consulta. La investigación cualitativa se basa, ante todo, en el proceso mismo de recolección y análisis.Es interpretativa, ya que el investigador hace su propia descripción y valoración de los datos.

¿Qué papel desempeñan las hipótesis en el proceso de investigación cualitativa?