Unidad 5 Los genes en acción

Unidad 5 Los genes en acción 1. El DNA tiene la información para hacer las proteínas de la célula. Muchas de estas proteínas son enzimas que controlan todas las reacciones químicas de la célula, por tanto, todos los procesos celulares dependen, en última instancia, de la información codificada en el DNA. 2. En el proceso de síntesis de proteínas existe una molécula, en RNA, que actua de intermediaria. El proceso de expresión de la información contenida en los genes tiene dos etapas: DNA > RNA > proteína. La primera se denomina transcripción y la segunda traducción. 3. El la transcripción o síntesis de RNA se produce la copia complementaria de un fragmento de DNA. Sin embargo, el RNA se diferencia estructuralmente del DNA en el azúcar, que es la ribosa, en la base uracilo, que reemplaza a la timina, y en que es una cadena sencilla. Existen tres tipos de RNA: RNAm, RNAr, RNAt, que desempeñan diferentes funciones en la síntesis de proteínas. 4. El RNA mensajero es el que lleva la información para la síntesis de proteínas, determinando el orden en que se unirán los aminoácidos. Esta información está codificada en forma de tripletes, cada tres bases constituyen un codón que determina un aminoácido. Las reglas de correspondencia entre codones y aminoácidos constituyen el código genético que es universal, es decir, es el mismo para todos los seres vivos desde las bacterias hasta el hombre. 5. La síntesis de proteínas o traducción tiene lugar en los ribosomas de citoplasta, constituidos fundamentalmente por RNA ribosómico. Los aminoácidos son transportados por el RNA de transferencia, específico para cada uno de ellos, hasta RNA mensajero. El apareamiento de bases complementarias entre el codón del mRNA y el anticodón del tRNA sitúan el aminoácido en la posición que le corresponde. 6. Cualquier cambio, por sustitución, adición o deleción, en las bases del DNA, constituye una mutación que dará lugar a un RNA alterado y, por tanto, una proteína alterada, cuya función puede mejorar, empeorar o resultar totalmente inactivada. Como consecuencia, una estructura, una actividad o una función del organismo que lleva esta mutación, resultará alterada en mayor o menor grado. 7. Todas las etapas de la expresión génica, desde la actividad de los genes hasta la producción de las proteínas, están reguladas. Existen muchos mecanismos de control para regular la actividad de los genes. Todos los genes tienen una región reguladora, denomidada promotor, situada al inicio del gen, y existen multitud de proteínas reguladoras implicadas e la activación e inactivacion de los genes. Estamos todavía lejos de llegar a comprender la tremenda complejidad de las redes de regulación de los genes implicadas en la construcción de los organismos pluricelulares.8. La ingeniería genética ha permitido avanzar a un ritmo vertiginoso en el estudio de los genes, permitiéndonos entender su funcionamiento y organización en los genomas. Las herramientas de la ingeniería genética permiten la creación de nuevas combinaciones de genes, procedentes incluso de especies diferentes, y la obtención de organismos transgénicos que llevan genes foráneos en su genoma. La clonación de genes en bacterias permite la obtención de un gran número de copias de un gen y cantidades elevadas de su producto proteico. Son numerosas las aplicaciones de la Biotecnología, que van desde la producción biotecnológica de proteínas y fármacos, la obtención de organismos transgénicos que han incorporado genes ajenos a su especie, hasta la terapia génica para la curación de enfermedades genéticas. Estas tecnologías genéticas despiertan granes esperanzas y profundos recelos en la sociedad.