Se llama luz a la parte de la radiación electromagnética que puede ser percibida
por el ojo humano.
En física, el término luz se usa en un sentido más amplio e incluye todo el campo de la radiación conocido
como espectro electromagnético, mientras que la expresión luz visible señala específicamente la radiación
en el espectro visible.
¿Qué es la refracción?
La refracción es el cambio brusco de dirección que sufre la luz al cambiar de medio. Este fenómeno
se debe al hecho de que la luz se propaga a diferentes velocidades según el medio por el que viaja.
Como la refracción depende de la energía de la luz, cuando se hace pasar luz blanca o
policromática a través de un medio con caras no paralelas, como un prisma, se produce la
separación de la luz en sus diferentes componentes (colores) según su energía, en un fenómeno
denominado dispersión refractiva. Si el medio tiene las caras paralelas, la luz se vuelve a
recomponer al salir de él.
Teoría ondulatoria
Esta teoría, desarrollada por Christiaan Huygens, considera que la luz es una onda electromagnética,
consistente en un campo eléctrico que varía en el tiempo generando a su vez un campo magnético y
viceversa, ya que los campos eléctricos variables generan campos magnéticos (ley de Ampère) y los
campos magnéticos variables generan campos eléctricos (ley de Faraday).
De esta forma, la onda se autopropaga indefinidamente a través del espacio, con campos magnéticos
y eléctricos generándose continuamente. Estas ondas electromagnéticas son sinusoidales, con los
campos eléctrico y magnético perpendiculares entre sí y respecto a la dirección de propagación.
Fenómenos ondulatorios
La difracción de la luz se explica fácilmente si se tiene en cuenta este efecto exclusivo de las
ondas.
La refracción, también se puede explicar utilizando este principio, teniendo en cuenta que los
nuevos frentes de onda generados en el nuevo medio, no se transmitirán con la misma
velocidad que en el anterior medio, generando una distorsión en la dirección de propagación