Es un software disponible para cualquiera que desee utilizarlo, copiarlo y distribuirlo, ya sea en su forma
original o con modificaciones.
Si un programa es libre, puede ser potencialmente incluido en un sistema
operativo también libre
Es importante no confundir software libre con software gratis, porque la libertad
asociada al software libre de copiar, modificar y redistribuir, no significa gratuidad
Un programa es software libre si los usuarios tienen las cuatro libertades
esenciales: •
La libertad de ejecutar el programa como se desea, con cualquier propósito (libertad
0).
La libertad de estudiar cómo funciona el programa, y cambiarlo para que haga lo que
usted quiera (libertad 1). El acceso al código fuente es una condición necesaria para
ello.
La libertad de redistribuir copias para ayudar a su prójimo (libertad 2).
La libertad de distribuir copias de sus versiones modificadas a terceros (libertad 3).
Esto le permite ofrecer a toda la comunidad la oportunidad de beneficiarse de las
modificaciones. El acceso al código fuente es una condición necesaria para ello.
Tipos de licencias:
COPYLEFT: La mayoría de las licencias usadas en la publicación de software libre permite que los
programas sean modificados y redistribuidos. Estas prácticas están generalmente prohibidas por la
legislación internacional de copyright
GPL: La Licencia Pública General GNU (GNU General Public License GPL) es la licencia que acompaña los
paquetes distribuidos por el Proyecto GNU, más una gran variedad de software que incluye el núcleo
del sistema operativo Linux
FREEWARE: El término freeware no posee una definición ampliamente aceptada, pero es utilizada
para programas que permiten la redistribución pero no la modificación, y que incluyen su código
fuente
SHAREWARE: Shareware es el software disponible con el permiso para que sea redistribuido, pero su
utilización implica el pago. Generalmente, el código fuente no se encuentra disponible, y por lo tanto
es imposible realizar modificaciones. Es un programa distribuido gratuitamente, pero por tiempo
limitado o con algunos recursos restringidos.
SOFTWARE PROPIETARIO: El Software propietario es aquel cuya copia, redistribución o modificación
están, en alguna medida, prohibidos por su propietario
SOFTWARE COMERCIAL: El Software comercial es el software desarrollado por una empresa con el
objetivo de lucrar con su utilización. Nótese que "comercial" y "propietario" no son lo mismo. La
mayor parte del software comercial es propietario, pero existe software libre que es comercial, y
existe software no-libre que no es comercial.
TRIAL: Versión de programa pago, distribuido gratuitamente con todos los recursos activos, pero por
un tiempo determinado. Es como un programa freeware, que después de determinado tiempo deja
de funcionar.
DEMO: Versión de demostración, liberada por el autor, que no contiene todas las funciones del
programa original. Es distribuida gratuitamente, y no tiene plazo de validez, pero también tiene
pocos recursos y funciones.