la toxicologia genetica. es el estudio de la forma en que agentes quimicos o fisicos afectan la herencia
Las sustancias químicas genotóxicas son compuestos
capaces de modificar el material hereditario de las células vivas
La probabilidad de que una determinada sustancia cause un
daño genético depende inevitablemente de diversas variables
como el nivel de exposición del organismo a la sustancia, la distribución y retención de ésta una vez que ha penetrado en el
cuerpo
La probabilidad de que el daño genético produzca una enfermedad depende en última instancia de la naturaleza del daño, la
capacidad que posee la célula de reparar o amplificar el daño
genético
En los organismos superiores, la información hereditaria está
organizada en cromosomas
Los cromosomas son unas hebras
muy condensadas de ADN asociado a proteínas
Utilizando el ARN y una serie de proteínas, la célula acaba
por descifrar la información codificada por la secuencia lineal de
bases dentro de regiones específicas del ADN (genes) y produce
proteínas que son esenciales para su supervivencia básica y para
el crecimiento y diferenciación normales
Cuando se insertan nucleótidos incorrectos o se pierden
nucleótidos, o cuando se añaden nucleótidos innecesarios
durante la síntesis del ADN, el error se denomina mutación
las mutaciones no son necesariamente nocivas,
las alteraciones que provocan una desactivación o una expresión
excesiva de genes importantes pueden desembocar en diversos
trastornos, como el cáncer, enfermedades hereditarias, anomalías del desarrollo, esterilidad y muerte embrionaria o perinatal.
Al nivel molecular, los compuestos electrófilos tienden a
atacar al oxígeno y el nitrógeno del ADN.