Estrutura cristalina - O que é

Estrutura cristalina

Quando se observa a maioria dos materiais metálicos em potentes microscópios eletrônicos, a ponto de ver as partículas que o compõem, pode-se observar que essas partículas se arrumam de uma forma muito organizada. Essa organização parece uma rede em três dimensões que se repete em todo o material. Ela é chamada de estrutura cristalina.   A maioria dos metais ao se solidificar experimenta uma contração de volume, o que indica uma menor separação entre os átomos no estado sólido. Nesse estado, os átomos animados de pequena energia cinética não conseguem deslizar livremente uns em relação aos outros.   No estado sólido, os átomos não estão em repouso, mas vibram em torno de determinadas posições de equilíbrio assumidas espontaneamente por eles ao se solidificarem.

Essas posições não são assumidas ao acaso, pelo contrário, apresentam uma ordenaçãogeométrica especial característica, que é uma função da natureza do metal. Essa disposição ordenada, característica dos metais sólidos e de outros materiais nãometálicos, denomina-se estrutura cristalina.