EL SIGLO DE LAS LUCES

Se denomina "Siglo de las luces" al siglo XVIII, por prevalecer una mentalidad que hace de la ciencia y la razón verdades incuestionables que permiten el progreso de la humanidad. Desde principio s de siglo se dibujó una profunda crisis espiritual, cuyo centro fue la negación o la crítica de la iglesia católica y las monarquías absolutas. Esta lucha fue desarrollándose a lo largo de la centuria, hasta desembocar en un formidable estallido revolucionario mundial. La revolución, en efecto, se inicia en Estados unidos y despues se extendió a Francia y a toda Europa. Finalmente incendio el continente hispanoamericano dando lugar a la indepencia de las antiguas colonias españolas durante el primer tercio del siglo XIX. http://www.todacultura.com/movimientosartisticos/siglo_delas_luces.htm

La Ilustración y el Enciclopedismo son ejemplos de movimientos intelectuales que promueven estas ideas. Más que un conjunto de ideas fijas, la Ilustración implicaba una actitud, un método de pensamiento. De acuerdo con el filósofo Immanuel Kant, el lema de la época debía ser "atreverse a conocer". Muchos defensores de la Ilustración no fueron filósofos según la acepción convencional y, en un intento de orientar la opinión pública a su favor, imprimieron panfletos, folletos anónimos y crearon gran número de periódicos y diarios. http://www.todacultura.com/movimientosartisticos/siglo_delas_luces.htm

LA ILUSTRACIÓN Y LA POLÍTICA Los pensadores ilustrados criticaron violentamente los sistemas políticos y sociales existentes y desarrollaron nuevas concepciones sobre los derechos de los individuos y el Estado . Sostenían que por naturaleza todos los hombres eran libres e iguales . Por eso consideraban que la esclavitud y la servidumbre eran incompatibles con la naturaleza humana y que los privilegios sociales eran injustos .El Estado constituía una convención útil que nacía de un contrato entre los ciudadanos y el gobernante . Según el pensamiento ilustrado , el Estado y los gobernantes debían estar al servicio del individuo y contribuir a su felicidad . La autoridad pública debía proteger y garantizar los derechos humanos . Las relaciones entre los Estados debían quedar sujetas al derecho natural . En el pasado los Estados se habían dejado arrastrar por los impulsos irracionales y por los intereses egoístas de los príncipes . Las guerras religiosas habían sumido a Europa en la anarquía Las guerras de conquistas habían sembrado la violencia e injusticia en ultramar . El pensamiento ilustrado debía hacer desaparecer los conflictos de interés . Debía ponerse fin a las guerras provocadas por el fanatismo y la codicia . Los Estados debían unirse en una paz perpetua . http://historiauniversalsf.blogspot.com/2008/06/el-siglo-de-las-luces.html

LA ILUSTRACIÓN Y LA RELIGIÓN Bajo la influencia del pensamiento ilustrado se modificaron las ideas tradicionales sobre la religión . El progreso de la razón debía hacer desaparecer las diferencias y barreras que la tradición y los prejuicios habían erigido entre los hombres . El “librepensador” reconoció como única autoridad la razón y se opuso a cualquier limitación de su capacidad crítica . También la religión fue sometida a la crítica racional . Surge el Deismo , movimiento que plantea la existencia de Dios , pero consideró que Dios , después de haber creado al mundo , ya no seguía interviniendo en éste . El Mundo se regía por leyes naturales y no había lugar para milagros y la intervención de poderes sobrenaturales . Algunas mentes ilustradas negaron radicalmente la existencia de Dios , se declararon ateos . Los “materialistas” afirmaban que solo existía la materia . Todos ellos se opusieron a la Iglesia y criticaron violentamente al clero . Proclamaron la libertad de pensamiento ,el ideal de tolerancia y la idea de humanidad . Muchos hombres ilustrados adhirieron a la Francmasonería , asociación secreta que propugnaba la fraternidad universal . La primera logia masónica fue fundada en 1717 en Inglaterra . Luego la masonería se difundió por casi toda Europa , A ella se incorporaron numerosos hombres de ciencia , escritores y miembros de las dinastías gobernantes . La Ilustración rechazó todo tipo de discriminación religiosa y vio en el no cristiano , no al heterodoxo , sino al ser humano cuyo valor dependía de su naturaleza racional y no de su origen o religión .  

En la Política : El Despotismo Ilustrado , el Absolutismo que se había desarrollado en Europa durante la Edad Moderna , muestra ahora , en la segunda mitad del siglo XVIII , un espíritu renovador fruto de las ideas de la Ilustración . Pero este carácter nuevo de la monarquía , llamado Despotismo Ilustrado , era la adecuación de algunas de las ideas mas características de la filosofía ilustrada , en particular , la referente al aprovechamiento utilitario y racional de los recursos del Estado . En realidad , el momento histórico era particularmente difícil para todas las monarquías europeas que necesitaban una renovación Frente a la Ilustración , cuyas ideas podían representar un serio peligro para la institución monárquica , los reyes trataron de impedir la práctica de los principios más radicales de la nueva filosofía . El Despotismo Ilustrado pretendía , pues , una revolución desde arriba que , calmando los ánimos y satisfaciendo las exigencias mas inmediatas , disipara el peligro de una revolución desde abajo . Según ese propósito , los reyes y ministros ilustrados emprendieron una serie de reformas sociales , civiles y económicas que , corrigiendo abusos y haciendo desaparecer determinados privilegios , no mermaran los intereses de la monarquía . El objetivo de estos programas reformistas , en los que se pretendía “todo para el pueblo , pero sin el pueblo” , se centraba en los siguientes aspectos : supresión de privilegios feudales; sumisión de la iglesia al poder del Estado; protección general de la economía , particularmente de la agricultura; desarrollo de la instrucción pública y establecimiento de un nuevo orden judicial, administrativo y municipal. Pero en la práctica, estos principios alternaban, en último término, la estructura social, cosa a la que no estaban dispuestos los monarcas. Y así, en su esfuerzo por conjugar lo nuevo con lo viejo, el “ despotismo ilustrado” no supo enfrentarse con las circunstancias políticas de la época. http://historiauniversalsf.blogspot.com/2008/06/el-siglo-de-las-luces.html