LA ESTIMULACIÓN MAGNÉTICA TRANSCRANEAL (Dr. Álvaro Pascual - Leone)

LA ESTIMULACIÓN MAGNÉTICA TRANSCRANEAL (Dr. Álvaro Pascual - Leone)

La Estimulación Magnética Transcraneal. (EMT) El equipo de Pascual-Leone fue pionero, en el Centro para la Estimulación No Invasiva del Cerebro en Harvard, investigando y también desarrollando tratamientos clínicos con la Estimulación Magnética Transcraneal (TMS) para estudios de diagnóstico y aplicaciones terapéuticas en el tratamiento de los trastornos neuropsiquiátricos. ¿Cómo funciona esta técnica y qué se puede tratar con ella?: "La EMT es una técnica que permite usar un campo magnético para hacer de puente entre la corriente que uno aplica desde fuera del cráneo y la que induces en el cerebro. El puente se crea por el campo magnético, gracias a la leyes de Faraday de Inducción Electromagnética. Tú pasas una corriente por una bobina y el flujo de la corriente genera un campo magnético perpendicular a esa bobina y a ese campo magnético. En la medida en que cambia en el tiempo, inducirá una corriente secundaria en cualquier conductor que esté adecuadamente orientado", explica el científico español. "Si colocas una bobina de cable eléctrico de cobre, y descargas un impulso eléctrico suficientemente fuerte", continúa, "se genera un campo magnético perpendicular. El campo magnético contrario al eléctrico, sí que penetra a través de la piel y el hueso sin problemas y, al llegar al cerebro, como es un órgano eléctrico, un gran conductor, se inducirá en él una corriente. Éste es el principio en que se basa. Claro que la dificultad siempre está en el detalle. Nosotros, lo que queremos hacer es estimular un punto muy concreto del cerebro, mediante bobinas de geometría adecuada para generar campos eléctricos muy focales. Además necesitamos saber dónde estamos disparando ese campo eléctrico en relación con el cerebro del sujeto al que queremos modificar o modular la actividad. Estos problemas tecnológicos se han solucionado en los últimos diez años". Pascual-Leone explica que "tenemos ya técnicas que nos permiten, con gran fiabilidad, estimular áreas del cerebro del tamaño de la yema de un dedo o de la punta de la cabeza de un alfiler, y disparar, estimular, el punto concreto que deseemos de la corteza del cerebro, para tratar con esta técnica patologías por ejemplo de dolor crónico, autismo o depresión resistente a medicamentos. Mi laboratorio llevó a cabo, también, el primer estudio doble ciego de la EMT en 'depresión profunda' y las primeras pruebas experimentales que sugerían posibilidades terapéuticas de EMT en dolencias como la epilepsia, enfermedad de Parkinson, la distonía". Y concluye: "Nuestras pruebas experimentales sugieren que la modulación de la actividad a lo largo de una red neuronal distribuida puede inducir cambios plásticos duraderos, incluso en el cerebro adulto, que tienen consecuencias en el comportamiento y que, en ciertas condiciones, puede ser terapéuticos y curar o paliar ciertas enfermedades que de otra manera no es posible o es muy difícil tratar".