Este organismo define un desastre como una situación de emergencia que en muchos casos altera súbitamente todas las condiciones de la vida cotidiana, asumiendo a la población en el desamparo y sufrimiento, colocándola en la necesidad de recibir auxilio, alimento, prendas de vestir, albergue, asistencia médico-social y otras formas de ayuda para atender las necesidades de la vida.

Es un evento repentino que ocasiona daños materiales, humanos y sociales, alterando el equilibrio de una sociedad, dejando a la población en la necesidad de recibir auxilio ya que la capacidad de respuesta de la misma comunidad se ve rebasada.

Son fenómenos naturales o humanos.

Son daños a la infraestructura y la comunidad.

Son instituciones o agencias encargadas de prevenir los desastres.