Diferencias entre ambas teorías

Construcción del conocimiento

Como vemos, ambos autores son constructivistas, pero Vigotsky se diferencia de Piaget en el papel que juega el medio y la cultura. Para Vigotsky, además de ver al niño como un sujeto activo que construye su conocimiento, pone énfasis en la consideración de lo social, que contribuye con los mediadores, a transformar la realidad y la educación. Estos mediadores tienen una función de guía para ayudar a estos en el proceso de aprendizaje y desarrollo.

En el caso de Piaget, el aprendizaje se produce de manera individual. Es el conflicto entre lo nuevo y lo que se conoce lo que lleva al individuo a buscar el equilibrio.
Las etapas del desarrollo

La teoría de Piaget trata el desarrollo cognitivo por etapas universales. En cambio, para Vigotsky no existen dichas etapas, ya que al construir el conocimiento a través de la interacción social, cada cultura es distinta y por lo tanto no se puede generalizar.

Esto quiere decir que, para Piaget, la potencialidad del desarrollo cognitivo depende de la etapa en la que el sujeto se encuentre. En cambio, para Vygostky,

Principales semejanzas entre las teorías de Piaget y Vygotsky

– Estudian el proceso de desarrollo psicológico.

– Se centran en los aspectos cognitivos (relativos al conocimiento) del desarrollo.

– Ambos autores dan gran importancia a la interacción con el medio. (Piaget otorga más atención a la interacción con el medio físico, mientras que Vygotsky se centra en la interacción con el medio social.)

– Utilizan métodos de investigación aplicables en contextos naturales (casa, escuela…).

– Ambos hacen un planteamiento constructivista del conocimiento (Aclaración: en el sentido de que entienden que el conocimiento no es una copia de la realidad, sino una construcción del individuo. Se habla de constructivismo social en el caso de Vygotsky).

– Comparten una visión activa del ser humano en desarrollo.

– Son autores no innatistas (por ellos no existen conocimiento innatos) ni plantean un determinismo genético.

– Abordan las relaciones entre desarrollo y aprendizaje.

Algunos malentendidos habituales sobre las teorías de Piaget y Vygotsky

– Piaget y Vygotsky proponen teorías de estadios. Fase, período, etapa, estadio… no son términos sinónimos aunque lo pueda parecer. Sólo algunas teorías de la psicología evolutiva proponen estadios (Piaget es el caso más destacable). Vygotsky, por ejemplo no cree en la existencia de estadios de desarrollo. Tampoco las perspectivas sistémica y ecológica hablan de estadios. Estadio es un término con connotaciones teóricas fuertes. Karmiloff-Smith, por ejemplo, habla de “fases”, que es diferente, porque supone otra planteamiento teórico, otra forma de entender el desarrollo. “Estadio” y “fase”, son términos que suponen compromisos teóricos diferentes, maneras distintas de entender el desarrollo. Diremos que son conceptos explicativos. En psicología evolutiva lo que sí encontramos siempre son referencias a intervalos de edad cuando se describen los cambios. Hablamos entonces de etapas o períodos en un sentido más descriptivo, que no conlleva compromiso teórico sobre la conceptualización del desarrollo.

La principal semejanza entre Piaget y Vygotsky es que consideran que el entorno social tiene una gran importancia en el desarrollo de cualquier persona. Sí, pero con matizaciones. Para Piaget las interacciones sociales contribuyen al desarrollo cognitivo. El desarrollo cognitivo sigue un curso inalterable y universal (guiado por mecanismos internos de asimilación, acomodación y equilibración) y la experiencia social es un factor más para explicar los cambios evolutivos (no el más importante, ni tampoco el más elaborado e integrado en la propuesta piagetiana del desarrollo). Para Vygotsky, el desarrollo toma forma en las interacciones sociales, no existe al margen de la experiencia social y la cultura, es un proceso social y cultural en esencia.

– Piaget se encuentra dentro de la psicología cognitiva. Piaget se encuentra dentro de la “psicología cognitivista”. La Psicología Cognitiva es la psicología del Procesamiento de la Información, un planteamiento teórico muy diferente que también veremos en la asignatura.