En política, las elecciones son un proceso de toma de decisiones en el que los electoreseligen, con su voto, entre una pluralidad de candidatos a quienes ocuparán los cargos políticos en una democracia representativa. Hay elecciones generales y elecciones locales, de ámbito municipal o regional. En algunos sistemas políticos también se someten otros cargos a elección popular.

Un mecanismo que altera esa igualdad es la manipulación interesada del tamaño y distribución de las circunscripciones electorales. Si se reconoce la soberanía popular, todo el pueblo tiene derecho como al sufragio pasivo . En ocasiones la ley prevé circunstancias en las que se pierde el derecho de sufragio o requisitos de distinta naturaleza para su ejercicio; limitaciones que en algunos casos pueden llegar a ser tan abusivas que desvirtúan los resultados electorales. Las características de las elecciones en cada país se regulan en la legislación electoral, que define su peculiar sistema electoral, como por ejemplo su naturaleza de elecciones directas o indirectas . La introducción de novedades en los sistemas electorales se denomina reforma electoral.

El mecanismo habitual de participación política de los ciudadanos en la democracia liberalson las instituciones denominadas partidos políticos, aunque hay otros mecanismos para la presentación de candidaturas electorales.

La rama de la ciencia política que analiza científicamente las elecciones se denomina psefología .

En el plano internacional, resulta necesario resaltar que en muchos países, como parte de su sistema democrático estatal, podemos encontrar la existencia de instituciones político electorales, que se encargan, tanto de organizar las alecciones, así como de dirimir los diversos conflictos de esa índole que en ellos se someten, sin dejar de mencionar que en algunos casos, en solo uno de ellos recae la obligación de ejecutar ambas encomiendas.

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