Que la prueba de Maratón no existió entre los agones griegos que se celebraban en principio en los Juegos de Olimpia, pero se introdujo después de la batalla de Maratón contra los persas en otros juegos que se celebraban en el mundo heleno como los Juegos Píticos, Meneos, Itsmicos o Corintios, aunque no suponía una distancia tan larga como la actual. Coubertin, sabiendo la importancia que en el mundo griego había alcanzado la batalla de Maratón, por al influencia del historiador Michel Breal, decidió incluir esta prueba en los primeros Juegos Olímpicos modernos celebrados en Atenas en 1896