El derecho tributario se ocupa de aquellos ingresos de carácter público que constituyen el presupuesto del estado.

La doctrina sugiere varias fuentes del derecho tributario, sin embargo descarta o minimiza como fuente formal a la costumbre

La potestad de imposición, jerarquiza al estado respecto a los contribuyentes, acreditándole la capacidad exclusiva de crear, modificar, eliminar tributos e inclusive de determinar exenciones.

El Art.120 numeral 7 de la Constitución de la República del Ecuador, establece que compete a la Asamblea Nacional, crear, modificar o suprimir tributos, sin perjuicio de las atribuciones que se confiere a los organismos del régimen seccional autónomo. Esto guarda relación con la Potestad de imposiciòn.

De acuerdo al contenido de la Constitución en su articulo 301, se establece que los proyectos de leyes tributarias pueden ser propuestos exclusivamente por el Legislativo o por los gobiernos autónomos en el caso de las tasas y contribuciones especiales.

Las contribuciones especiales guardan relación con tres supuestos que caracterizan su naturaleza tributaria:
- Beneficio General
- Compromete un incremento a la propiedad de algunos particulares
- Se orienta a la obra pública