O escambo é uma forma primitiva de linguagem.

Os primeiros grupos humanos, em geral nômades, não conheciam a moeda e recorriam às trocas diretas de objetos quando desejavam algo que não possuíam.

Os povos primitivos utilizavam o escambo para explorar novas terras.

No Brasil as trocas entre os índios do litoral brasileiro e os europeus, no início do séc. XVI, eram na forma de escambo.

O gado foi uma moeda mercadoria muito importante que pela sua utilidade, era usada como moeda para fazer trocas.

Os egípcios usavam ouro, prata e cobre cortado em barras como forma de pagamento. As placas de metal tinham o símbolo do rei, representado por um elefante.