A principal causa da Reforma Protestante do século XVI, foi a Peste Negra do século XIV que afastou a maioria dos europeus da Religião Católica.

É correto afirmar que Martinho Lutero condenou os dogmas da Igreja Católica, a venda de indulgências e defendeu a ideia de que a salvação do homem ocorria pelos atos praticados em vida e pela fé.

Sobre a ação da Companhia de Jesus, no contexto da Reforma e da Contra-Reforma, pode-se afirmar que representava os ideais do Concílio de Trento, de trabalhar pela catequese e de, ao mesmo tempo, permitir uma aproximação entre o clero e os devotos.

O Rei Henrique VIII, aclamado defensor da fé pela Igreja Católica, rompeu com o Papa Clemente VII em 1534, por aceitar as 95 teses de Martinho Lutero, que denunciavam as irregularidades da Igreja Católica.

Lutero considerava que a relação entre o cristão e Deus deveria ser direta, sem interferência dos sacerdotes. Segundo essa tese, cada pessoa poderia interpretar livremente a Bíblia, o que se confrontava com o dogma de Roma, afirmativo da autoridade exclusiva da Igreja na interpretação dos textos sagrados.