Los mamiferos son heterótrofos es decir que no producen sus propios alimentos, la nutrición permite a los mamiferos, trasformar y aprovechar los alimentos suministrados por el medio, y posteriormente, obtener la energía necesaria para poder realizar las demás funciones.

Las funciones de la nutrición las realizan el aparato digestivo y el sistema circulatorio. El aparato digestivo se encarga de trasformar el alimento que ingerimos en sustancias más sencillas, que pueden atravesar las barreras del organismo. El sistema circulatorio transporta dichas sustancias, por vía sanguínea, a cada uno de los órganos del cuerpo. De esta manera cada órgano dispone de todos los nutrientes necesarios para construir sus propias sustancias o para obtener la energía que requieren sus actividades.

El hombre, como todo ser vivo, necesita INCORPORAR alimentos para TRANSFORMARLOS y ser APROVECHADOS para reponer las pérdidas de materia viva consumida por la actividad del organismo; para producir las sustancias necesarias para la formación de nuevos tejidos, favoreciendo el crecimiento; y para transformar la energía contenida en los alimentos en calor, movimiento y trabajo.

Leer más: http://www.monografias.com/trabajos7/alim/alim.shtml#ixzz4i0i1c1hh