Va más allá de las operaciones formales, la reflexión concede prioridad a la lógica compleja, donde se involucra la intuición y emoción
Se da el razonamiento moral, donde esta depende especialmente de la experiencia, la cual se interpreta distinto en contextos culturales
En esta etapa es un factor importante la educación y el trabajo, la mayoria se encuentran realizando carreras universitarias, el pensamiento de los estudiantes universitarios tienden a progresar hacia la flexibilidad, los cambios en el trabajo exigen educación superior o capacitación
las habilidades físicas y sensoriales son buenas en esta etapa, aquí la causa de muerte principal son los accidentes
los factores del estilo de vida pueden afectar la salud y tener consecuencia en los genes
La salud física se ve relacionada con el mayor ingreso y educación, la salud mental se ve afectada por algunas condiciones como los trastornos ya sean mentales o por el abuso de alcohol o drogas
En el caso de las cuestiones sexuales y reproductivas, la mayoria de los jóvenes tiene relaciones antes del matrimonio, por lo que son motivo de preocupación las enfermedades de trasmisión sexual, trastornos menstruales
Algunos científicos sugieren que el lapso entre los 18 o 19 y 25 o 26 años, es como se denomina este periodo.
Consta de múltiples hitos o transiciones donde varía su aparición, el paso por estos momentos determina cuando se convierte en adulto un joven.
Se experimenta y se adquieren ciertas funciones y responsabilidades adultas, por ejemplo el encontrar un trabajo o tener relaciones románticas duraderas. La aparición de de una identidad adulta es estable, aunque esta inluenciado por factores como el género, habilidades académicas, clase social y una muy importante el desarrollo del yo
Se da la habilidad de mantener relaciones estrechas, pero autónomas con sus padres, pero algunas veces por cuestiones financieras, se estanca este paso e influye negatvamente en la relación adulta con los padres
Se evidencian cuatro enfoques del desarrollo de la personalidad