A partir de las notables y brillantes descripciones de Melanie
Klein, una serie de teóricos posteriores ampliaron y modificaron la teoría de las relaciones objetales. Entre los más prominentes de estos teóricos se cuentan Margaret Mahler,Heinz Kohut, John Bowlby y Mary Ainsworth.
Destacó la importancia de los primeros cuatro a seis meses a partir del nacimiento, insistiendo en que los impulsos del niño (hambre, sexo, etc.) están orientados hacia un objeto, un pecho, un pene, una vagina, etc
Tiende a desplazar el foco de atención de la teoría psicoanalítica de las fases de desarrollo basadas en procesos orgánicos al papel de las primeras fantasías en las relaciones interpersonales
Margaret Mahler
Afirmaba que el sentido de identidad de los niños se apoya en la relación con su madre, que se desarrolla en tres fases
Primero, los niños tienen necesidades básicas que son atendidas por la madre
Segundo, los niños desarrollan una relación simbiótica de seguridad con una madre todopoderosa
Por último, salen de la esfera de protección de la madre y crean su propia individualidad
Heinz Kohut
Especuló que los niños desarrollan un sentido de sí mismos en la primera infancia, cuando los padres y otras personas los tratan como si tuvieran una identidad propia.
John Bowlby
Investigó el apego que los niños sienten hacia su madre y las consecuencias negativas de separarlo de ella
Mary Ainsworth
Junto con sus colegas crearon una técnica para medir el tipo de apego que un niño desarrolla hacia su cuidador, conocida como la situación extraña
Tiende a ser más maternal, dando más importancia a la intimidad y los cuidados de la madre. la motivación principal de las personas es el contacto y las relaciones entre humanos, más que el placer sexual
Vida psíquica del niño
Fantasías
Objetos
Posiciones
Posición esquizoparanoide
Posición depresiva
Mecanismos de defensa psíquicos
Escisión
Proyección
Introyección
Desde la primera infancia, los niños adoptan diversos mecanismos de defensa psíquicos para proteger su yo contra la ansiedad provocada por sus fantasías destructivas.
Identificación proyectiva
Internalizaciones
La persona asimila (introyecta) aspectos del mundo externo y organiza esas introyecciones en un marco psicológicamente relevante
El superyó
El complejo de Edipo.
El yo
Destacó el proceso por el cual el yo evoluciona a partir de una imagen vaga y no diferenciada hasta una noción clara y precisa de identidad individual.
Afi rmaba que los niños tienen un narcisismo natural, son egocéntricos, se preocupan solo de su propio bienestar y desean que los admiren por lo que son y lo que hacen.
Según Kohut, los niños requieren cuidadores adultos no solo para satisfacer sus necesidades físicas sino también para cubrir sus necesidades psicológicas básicas
Se dio cuenta de que la teoría de las relaciones objetales se podía integrar en una perspectiva evolutiva
Aseguraba que los vínculos afectivos creados durante la infancia tienen repercusiones importantes en la edad adulta
Bowlby observó tres fases en esta ansiedad de la separación .
Segunda fase es la fase de desesperanza
Primera fase de protesta
La última fase, la única exclusiva de los humanos, es la fase de indiferencia
Ainsworth y sus colegas encontraron tres tipos de apego :