Conjunto de especies de un área determinada que interactúan entre ellas y con su ambiente abiótico
Definida por Ernest Haeckel como la economía doméstica de la naturaleza
En 1869 propuso: “la investigación de todas las relaciones de los animales con su ambiente orgánico e inorgánico, incluyendo sobre todo las relaciones amistosas y de enemistad con los animales y plantas con las que tales ambientes entran en contacto directo o indirecto”.
Al verse dañado surge la ecología propiamente como una ciencia en 1900
La finalidad de los estudios que realiza es obtener conocimientos que puedan explicar los fenómenos que ocurren en la naturaleza
rama de la biología que estudia las interacciones entre organismos y entre éstos y su ambiente físico inanimado