Es la capacidad que poseen todos los seres vivos para mantener o regular su medio interno y conservarlo en equilibrio.
Los mecanismos de autorregulación incluyen fenómenos fisiológicos y comportamentales
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El término "medio interno" fue propuesto por primera vez en 1857 por el fisiólogo francés Claude Bernard, publicó El principio de la constancia del medio.
Años después, el fisiólogo norteamericano Walter Cannon cambió este término por el de homoestasis y ratificó que las condiciones internas del cuerpo siempre son estables
Depende tanto del medio interno (suministro de materiales, producción y eliminación de sustancias) como del externo ](relación del individuo con el medio)
Un organismo se encuentra en homeostasis si las concentraciones de gases, agua, iones y nutrientes son óptimas, es decir, si sus procesos osmorreguladores son adecuados
En los animales está controlado por el sistema nervioso y endocrino.
El sistema nervioso detecta situaciones de amenaza al equilibrio corporal y envía mensajes en forma de impulsos nerviosos.
Las glándulas del sistema endocrino secretan hormonas que se liberan en la sangre y actúan sobre ciertos órganos.
Estos sistemas trabajan mediante procesos de retroalimentación.
En la retroalimentación participan receptores, centros de control y efectores
Reciben un impulso llamado eferente, procedente del centro de control y generan una respuesta
Por ejemplo a baja temperatura, el hipotálamo activa las células nerviosas que van a la piel para que llegue menos sangre y los músculos realizan contracciones involuntarias (tiritar) para liberar calor
Caption: : Los mecanismos de control de la homeostasis son los siguientes
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Retroalimentación negativa
Se presenta cuando la respuesta emitida por el efector disminuye o invierte el estímulo para mantener las condiciones estables.
Ejemplo: el control de las concentraciones de gases como el oxígeno en el organismo
Se presenta cuando la respuesta emitida por el efector potencia el estímulo.
Es menos frecuente y en ocasiones puede ser destructiva.
Sin embargo en partos de mamíferos este tipo de retroalimentación es decisiva para la coagulación de la sangre, que evita una hemorragia, que conduciría a la muerte