karol józef wojtyla (arriba ala izquierda) nació el 18 de mayo de 1920 en wadowice, una ciudad polaca cerca del cracovia. su padre karol era un oficial del ejercito, su madre murió cuando el solo tenia 9 años, ademas tuvo dos hermanos una niña que murió al nacer y el hermano mayor que murió ya adulto de escarlatina.a este de cariño la familia lo llamaba "lolek, mas tarde escribió sobre la convivencia con su padre y lo relatado fue :"la piedad, la ausencia y el interés de mi padre construyeron en mi mi primer seminario
en esta época de agosto wojtyla comenzo a trabajar como repartidor y como obrero en la fabrica química de solvay en las afueras de crocavia. después de la muerte de su padre en 1941 de un infarto karol empezó a trabajar buscando su vocación dividida entre su amor por el teatro y la vida académica y también atracción creciente hacia el sacerdocio
después de un rato de reflexión se presentó como candidato ante el arzobispo de cracovia, adam sapieha quién lo acepto.durante dos años este vivía una doble vida que era trabajar en la resistencia mientras estudiaba filosofía en el seminario.