Cuando el raquis se flexiona lateralmente los cuerpos vertebrales giran y la línea media se desvía hacia la convexidad de la curva, produciéndose una rotación fisiológica. Se debe a la compresión de los discos y puesta en tensión de los ligamentos.
Al realizar un movimiento de la columna vertebral actúan un
segmento pasivo, los cuerpos vertebrales, y un segmento activo, los discos
intervertebrales, las articulaciones cigoapofisiarias y los ligamentos.
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Flexo extensión (en la zona cervical): 250º en total (110º hacia delante y
140 hacia atrás).
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Flexión lateral: 75º en total (región cervical 35º, región torácica y lumbar
20º cada una). No es un movimiento puro , sino que al
producirse, el eje medio de la vértebra se desvía hacia la convexidad de la
curva.
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Rotación: 90º en total (región cervical 50º, torácica 35º y lumbar 5º).
En la flexión la tensión aumenta en
la parte posterior del anillo fibroso y la apófisis articular de la vértebra
superior se desplaza hacia arriba. El disco disminuye en su parte anterior y el
núcleo pulposo se desplaza posteriormente.
En la flexión lateral el disco se
estrecha hacia la concavidad y el núcleo se desplaza hacia la convexidad. Se
tensan los ligamentos intertransversos de la convexidad, se produce además un
deslizamiento desigual de las apófisis articulares del lado de la convexidad.La rotación del raquis lumbar está
limitada por la orientación de las carillas articulares. Es de un máximo de
5-10º.
La extensión queda limitada por el tope de las apófisis articulares y apófisis espinosas, además se tensa el ligamento longitudinal anteriorLa flexión conlleva una apertura posterior, las superficies articulares inferiores de la vértebra superior tiende a sobrepasar las superiores de la vértebra inferior. El movimiento queda frenado por el ligamento interespinoso, ligamentos amarillos y cápsulas de las articulaciones cigapofisariasEn el caso de la flexión lateral en el lado de la concavidad las carillas de las apófisis articulares se desplazan como en la extensión y en la convexidad como en la flexión.
En extensión las fibras anteriores del anillo se tensan y se produce una abertura en la articulación cigapofisaria, movimiento limitado por ligamento longitudinal anterior y sobre todo por los topes óseos.En la flexión se tensan las fibras posteriores del anillo fibroso. Se produce un desplazamiento hacia arriba y adelante de la superficie articular inferior de la apófisis articular de la vértebra superior, la tensión de los ligamentos limita el movimiento.En el latigazo cervical conlleva elongación y desgarro de los ligamentos y se pueden producir luxaciones con enganche en las articulaciones cigapofisarias.