Se llama luz (del latín lux, lucis) a la parte de la radiación electromagnética que puede ser percibida por el ojo humano. En física, el término luz se usa en un sentido más amplio e incluye todo el campo de la radiación conocido como espectro electromagnético, mientras que la expresión luz visible señala específicamente la radiación en el espectro visible. La luz, como todas las radiaciones electromagnéticas, está formada por partículas elementales desprovistas de masa denominadas fotones, cuyas propiedades de acuerdo con la dualidad onda partícula explican las características de su comportamiento físico.
Newton sabía muy poco sobre la naturaleza de la
luz, no sabía que era una onda y menos aún que era una onda
electromagnética. Creía que estaba formada por
corpúsculos, pero consiguió descomponerla en sus colores
espectrales. Hoy sabemos que la luz es a la vez partícula y
onda.
Los seres humanos (y algunos animales) apreciamos una
amplia gama de colores que, por lo general, se deben a la mezcla de radiaciones
(luces) de diferentes longitudes de onda. El color de la luz con una
única longitud de onda o una banda estrecha de ellas se conoce como
color puro.
Al hacer pasar la luz por un prisma de cristal, las
distintas longitudes de onda que componen el haz de luz viajan dentro de
él a diferente velocidad y se curvan de manera diferente al entrar y al
salir (doble refracción al cambiar de medio) dando como resultado un haz
desviado de la dirección inicial y con sus componentes separados.
Así surge el espectro solar.
El ojo humano es un órgano sensitivo muy complejo que recibe la luz procedente de los objetos,
la enfoca sobre la retina formando una imagen y la transforma en información comprensible para el
cerebro. La existencia de dos ojos nos permite una visión panorámica y binocular del mundo
circundante y la capacidad del cerebro para combinar ambas imágenes produce una visión
tridimensional o estereoscópica.El proceso visual y sus características
Sensibilidad, acomodación, adaptacióny campo visual son características que
determinan cómo es la percepción del mundo que nos rodea.
Factores que influyen en la visión
Tamaño, agudeza visual, contraste y tiempo son factores que determinan la nitidez y el tiempo
de respuesta del ojo ante un entorno cambiante