Para
que sea apta para su uso o consumo ha de cumplir una serie de características y
no deberá contener componentes no deseables.Se
denomina agua potable o agua para el consumo humano, al agua que puede ser
consumida sin restricción debido a que, gracias a un proceso de purificación,
no representa un riesgo para la salud.
Para
que el agua que captamos en embalses, pozos, lagos, etc. sea adecuada para el
consumo humano, es necesario tratarla convenientemente para hacerla potable.
Este proceso se denomina potabilización y se realiza en las plantas
potabilizadoras. Existen diferentes métodos y tecnologías de potabilización,
aunque todos ellos constan, de las siguientes etapas:
❖PRECLORACIÓN Y FLOCULACIÓN. Después de un filtrado inicial
para retirar los fragmentos sólidos
de gran tamaño, se añade cloro (para eliminar los microorganismos del agua) y
otros productos químicos para favorecer que las partículas sólidas precipiten
formando copos (flóculos).
❖DECANTACIÓN.
En esta fase se eliminan los flóculos y otras partículas presentes en el
agua.
❖FILTRACIÓN.
Se hace pasar el agua por sucesivos filtros para eliminar la arena y otras
partículas que aún pudieran quedar, eliminando a la vez la turbidez del agua.
❖CLORACIÓN Y ENVÍO A LA RED. Para eliminar los microorganismos
más resistentes y para la desinfección de las tuberías de la red de
distribución.
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Sustancias peligrosas en el agua potable:
Cadmio.
puede estar presente en el agua
potable a causa de la contaminación industrial o por el deterioro de las
tuberías galvanizadas.Cromo. La
presencia del cromo en las redes de agua potable puede producirse por desechos
de industrias que utilizan sales de cromo, en efecto para el control de la
corrosión de los equipos, se agregan cromatos a las aguas de refrigeración.Fluoruros
. En concentraciones altas los
fluoruros son tóxicosZinc. La presencia del zinc en el agua
potable puede deberse al deterioro de las tuberías de hierro galvanizado y a la
pérdida del zinc del latón.
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Contaminantes del agua
❖ Los agentes patógenos: algunas
bacterias, virus y parásitos, provenientes de desechos orgánicos, entran en
contacto con el agua.
❖ Los desechos que requieren
oxígeno: algunos desperdicios pueden ser descompuestos por bacterias que usan
oxígeno para biodegradarlos. Cuando existen grandes poblaciones de estas
bacterias pueden llegar a agotar el oxígeno del agua, matando toda la vida acuática.
❖ Las sustancias químicas
inorgánicas como los ácidos y los compuestos de metales tóxicos envenenan el
agua.
❖ Las sustancias químicas
orgánicas como el petróleo, el plástico,
los plaguicidas y los detergentes amenazan la vida en el agua.
❖ Los nutrientes vegetales pueden
ocasionar el crecimiento excesivo de plantas acuáticas. Estas mueren y se
descomponen agotando el oxígeno del agua y provocando la muerte de varias
especies marinas.
❖ La mayor fuente de contaminación
proviene de los sedimentos o materia suspendida que enturbian el agua.
❖ El aumento de la temperatura
disminuye la cantidad de oxígeno en el agua, vulnerando la supervivencia de los
organismos acuáticos.
El
Mercurio es un elemento que puede ser encontrado de forma natural en el medio
ambiente. Puede ser encontrado en forma de metal, como sales de Mercurio o como
Mercurio orgánico. El Mercurio metálico es usado en una variedad de productos
de las casas, como barómetros, termómetros, bombillas fluorescentes.
Algunas formas de actividades
humanas liberan Mercurio directamente al suelo o al agua, por ejemplo la
aplicación de fertilizantes en la agricultura y los vertidos de aguas
residuales industriales. Todo el Mercurio que es liberado al ambiente
eventualmente terminará en suelos o aguas superficiales
Un
compuesto organofosfórico o compuesto de organofósforo es un compuesto orgánico
degradable que contiene enlaces fosforo - carbono (excepto los ésteres de
fosfato y fosfito), utilizados principalmente en el control de plagas como
alternativa a los hidrocarburos clorados que persisten en el medio ambiente.
La contaminación del agua por
plaguicidas se produce al ser arrastrados por el agua de los campos de cultivo
hasta los ríos y mares donde se introducen en las cadenas alimenticias
provocando la muerte de varias formas de vida necesarias en el balance de algunos
ecosistemas. Estos compuestos químicos han provocado la muerte de peces tanto
en agua dulce como salada, también se acumulan en los tejidos de algunos peces
los que a su vez ponen en peligro la vida de sus consumidores. Los plaguicidas
acumulados en las aguas ponen en peligro la vida de animales y vegetales
acuáticos.
El
cadmio es un metal blando plateado, ligeramente azulado, que se encuentra en la
corteza terrestre. Es un elemento natural inodoro que suele encontrarse como
mineral junto con otros elementos. Su símbolo químico es Cd. Hay muchos
compuestos de cadmio, entre ellos, óxido de cadmio, sulfato de cadmio, sulfuro
de cadmio y cloruro de cadmio
Cadmio y compuestos del cadmio
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Compuestos con poder cancerígeno
●Cancerígeno: cualquier agente
físico, químico o biológico que es capaz de originar un cáncer en el organismo
Teratógeno: todo factor ambiental
que puede provocar una alteración morfológica o funcional al feto, que ocurre
tanto en el periodo embrionario o fetal●Mutagénico: Una sustancia o agente físico que
causa mutaciones, es decir, que altera de forma permanente el ADN de las
células.
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BIOCIDAS Y SUS DERIVADOS
●Los biocidas se añaden a muchos bienes de
consumo, como cosméticos y detergentes, para aniquilar bacterias o inhibir su
crecimiento. Son biocidas los desinfectantes, los
conservantes y los antisépticos, que se utilizan frecuentemente en la cría de
animales, la producción de alimentos y la atención médica.
●Existe la preocupación de que este
uso generalizado de los biocidas pueda conducir a la aparición o a
la proliferación de bacterias dañinas resistentes tanto a los biocidas como a los antibióticos.