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Created by estefany patricia santos rosales
about 2 years ago
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MODERNIZACIÓN, DICTADURA E IMPERIALISMO: |
Ferrocarriles y enclaves bananeros Entre los proyectos que los liberales promovieron con mayor energía los ferrocarriles estaban en primer lugar. | |
La historia de los ferrocarriles en América Central se inició en Costa Rica, el gobierno de Tomás Guardia invito a uno de los grandes constructores de ferrocarriles del siglo XIX, Henry Meiggs. En 1871, a cambio de concesiones de tierras a lo largo de la línea del ferrocarril, Meiggs acepto construir un ferrocarril de San José a Puerto Limón en la costa del Caribe. Meiggs cedió el contrato a sus dos sobrinos Minor Cooper Keith y Henry Mieggs Keith y el trabajo se inició. En tanto estaba construida era de poca utilidad para el negocio de la caficultura costarricense | |
Durante aquel tiempo, aproximadamente de 1860 en adelante, en la medida en que la navegación a vapor gano terreno, los barcos habían empezado a recoger bananos en las costas del Caribe y venderlos en el Estados Unidos. En la mayoría de los casos simplemente compraban los bananos de productores locales con alguna regularidad, pero los bananos se convirtieron en un producto que ofrecía ganancias y los gobiernos de América Central empezaron a ofrecer ventajas para su cultivo como exoneraciones de impuestos. Inicialmente el tráfico fue en pequeñas cantidades, pero ofrecía ganancias. | |
En 1870, Lorenzo Baker un capitán de barco de Boston empezó a transportar bananos de Jamaica a Boston. Al principio solamente llevaba cargas ocasionalmente, pero en 1875 Baker había construido un negocio que ofrecía ganancias. Baker fundó la Boston Fruit Company que desarrollo el negocio de las frutas tropicales en el área de Boston, un negocio parecido al que Keith y otros había construido en la parte baja del Valle del Mississippi. | |
Siempre había existido el deseo de los gobiernos por encontrar los medios de mejorar las tierras bajas de la costa caribeña con comunicaciones y transporte sobre el Caribe. Las compañías fruteras lograron convertir estos deseos en realidad, proveyeron a la región en general y a Guatemala en particular de muchas de las cosas que los liberales habían ofrecido desde 1820´s. La tierra fue cedida por los gobiernos, pero las tierras bajas estaban poco pobladas y pocos trabajadores de las tierras altas soportaban el calor extremo y el trabajo en las costas, además las enfermedades mortales eran comunes en aquellas tierras. De manera que las compañías bananeras importaron trabajadores de las Antillas para tener fuerza de trabajo en las plantaciones bananeras, construcción de ferrocarriles, construcción de puertos y otras instalaciones. Esto le dio a la costa Atlántica una composición racial diferente a la del Pacífico y en algunos casos produjo tensiones raciales. | |
paulatinamente los ferrocarriles, puertos, flota naviera, las plantaciones bananeras y los medios de comunicación inalámbricos se convirtieron en monopolio de una sola compañía la United Fruit. Esta, bajo la influencia imperialista del gobierno de Estados Unidos jugó un papel importante el desarrollo económico y político de países como Guatemala. El presidente Manuel Estrada Cabrera otorgó a Minor Keith una generosa concesión en 1904, con el objeto de finalizar el tramo de 60 kilómetros que conectaría El Rancho con la Capital guatemalteca. Además de obsequiar la línea ya construida hasta aquel momento se dieron a la compañía grandes extensiones de tierra a cada lado de la línea del ferrocarril, los cuales fueron aprovechados para cultivar bananos. | |
Los liberales y la oligarquía que representaba permanecieron fuertes en Guatemala en la primera mitad del siglo XX. Se logró una relativa modernización de país, pero se permaneció a la zaga de la mayoría de países latinoamericanos en los campos sociales y económicos. Por otro lado, la clase media y los trabajadores estaban ganando fuerza y paulatinamente retaban la dominación exclusiva de la oligarquía. Las clases dominantes se apoyaban cada vez más en el ejército y los cuerpos de seguridad del Estado para proteger su situación privilegiada. Esta situación permitió al ejército convertirse en una situación poderosa por derecho propio. Durante los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial se materializaría con fuerza una oposición política revolucionaria a la oligarquía tradicional y los capitales extranjeros. |
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