El cáncer es una enfermedad genética, es decir, el cáncer es
causado por ciertos cambios en los genes que controlan la forma
como funcionan nuestras células, especialmente la forma como
crecen y se dividen.
CAMBIOS GENÉTICOS
Pueden heredarse de nuestros padres si los cambios
están presentes en las células germinativas, que son las
células reproductoras del cuerpo (óvulos y
espermatozoides)
Pueden también adquirirse durante la vida de una persona,
como resultado de errores en el ADN que ocurren al
dividirse las células o por exposición a sustancias
carcinógenas que dañan el ADN, como ciertas sustancias
químicas en el humo de tabaco, o la radiación
Algunos cambios afectan solo
una unidad de ADN, lo que se
llama un nucleótido.
Algunas veces los cambios no están en la secuencia
precisa de ADN. Por ejemplo, la adición o
eliminación de marcas químicas, llamadas
modificaciones epigenéticas, en el ADN pueden
influir en la forma como se "expresa" el gen, es
decir, si se produce el ARN mensajero y en qué
cantidad.
Síndromes hereditarios de cáncer
Son enfermedades que pueden predisponer a
las personas a padecer ciertos cánceres
genes que pueden tener una función en los
síndromes hereditarios de cáncer.
El gen mutado más comúnmente en todos los cánceres es el TP53, el cual
produce una proteína que inhibe el crecimiento de los tumores. Además,
las mutaciones de la estirpe germinal en este gen pueden causar el
síndrome de Li-Fraumeni, una enfermedad heredada muy poco común que
causa un mayor riesgo de padecer ciertos cánceres.
Las mutaciones heredadas en los genes BRCA1 y BRCA2 están
asociadas con el síndrome hereditario de cáncer de seno y de ovario,
que es una enfermedad marcada por un riesgo mayor de por vida de
cánceres de seno y de ovario en mujeres. Se han asociado otros tipos
de cáncer con este síndrome, entre ellos, los cánceres de páncreas y
de próstata, así como el cáncer de seno masculino.
Otro gen que produce una proteína inhibidora del
crecimiento de tumores es el gen PTEN. Las mutaciones
en este gen están relacionadas con el síndrome de
Cowden, una enfermedad heredada que aumenta el
riesgo de cánceres de seno, de tiroides, endometrio, y
de otros tipos
Cuando se presentan muchos casos de cáncer en una
familia, casi siempre se debe a una probabilidad o al
hecho de que los miembros de la familia han estado
expuestos a un factor de riesgo común, como en el caso
del tabaquismo
Es más probable que se trate de un síndrome de cáncer
familiar cuando los cánceres de las familias presentan
ciertas características; tales como:
La presencia del mismo tipo de cáncer en varios
miembros (especialmente si es un tipo de cáncer
poco común o raro)
Aparición de cánceres a edades más tempranas
de lo habitual (como cáncer de colon en una
persona de 20 años de edad)
Presencia de cánceres en ambos lados del
cuerpo cuando los órganos son pares (por
ejemplo, en ambos ojos, ambos riñones, ambos
senos)
Cáncer que ocurre en el género que
usualmente no es afectado (como cáncer de
seno en un hombre)
pruebas genéticas predictivas
son un tipo de pruebas que se usan para estudiar las
mutaciones genéticas heredadas que pudieran
aumentar el riesgo de que una persona desarrolle
ciertos tipos de cáncer
se podría recomendar este tipo de
pruebas en los siguientes casos:
Una persona con antecedentes familiares sólidos
de ciertos tipos de cáncer, a fin de determinar si
porta una mutación genética que aumenta su
riesgo. Si tiene una mutación genética, sería
recomendable que se hiciera pruebas para detectar
el cáncer en sus primeras etapas, o hasta tomar
medidas para reducir su riesgo
Una persona que ya ha recibido un diagnóstico de cáncer,
especialmente si hay otros factores que sugieran que el
cáncer pudo haber sido causado por una mutación heredada
(como antecedentes familiares sólidos o si se le diagnosticó
el cáncer a una edad temprana)
Los resultados del estudio genético
contribuyen a un tratamiento más
personalizado para el paciente que haya
desarrollado la enfermedad y al
establecimiento de unas pautas preventivas
para el portador y sus descendientes.
Bibliografía: Cristóbal Passalacqua H. Genética del cáncer del colon .)Unidad Genética, Hospital Dr. Sótero
del Río. (3)Laboratorio Citogenética, Clínica Alemana. Disponible en:
https://www.redclinica.cl/Portals/0/Users/014/14/14/Publicaciones/Revista/genetica_cancer_colon.pdf
American caner society . Disponible en:
https://www.cancer.org/es/cancer/causas-del-cancer/genetica/comprension-de-las-pruebas-geneticas-para-el-cancer.html