Psicofisiología se encuentra dentro de la Psicobiología y estudia los correlatos fisiológicos de la
conducta, que son aquellos cambios en los sistemas fisiológicos de respuesta que preceden
acompañan y siguen al comportamiento.
HISTORIA
Wilhelm Wundt publicó el primer libro de psicología
fisiológica ("Elementos de psicología fisiológica", 1873-1874)
y la primera revista especializada en esta área de
conocimiento en la que publicó los experimentos que
realizó en el primer laboratorio de psicología experimental.
Las investigaciones de René Descartes, principal-mente
recogida en su libro El Tratado del hombre
deben ser consideradas en el estudio del desarrollo del
conocimiento psicofisiológico. Descartes describió el
mecanismo de la reacción automática en respuesta a los
estímulos externos que sentó las bases de la teoría del
reflejo. Descartes destacó la importancia de la glándula
pineal. (El Tratado del hombre) Para Descartes, el cuerpo
humano opera según principios mecánicos y se vincula con
el alma inmaterial a través de la glándula pineal.
El descubrimiento de Luigi Galvani sentó la base para las
ideas modernas de la conducción de los nervios. Descubrió
que la estimulación eléctrica de los nervios en la pata de
una rana causaba contracciones musculares.
Pierre Flourens presentó una crítica lógica de la frenología
y mencionó sus propios estudios experimentales sobre los
efectos de la extirpación de tejido cerebral en el
comportamiento de los animales. Creía en una mente o
alma unificada que no se podía analizar en partes
separadas. Flourense estudió los efectos de la estimulación
galvánica y las lesiones focales de ciertas partes del
cerebro.
Broca demostró que los problemas del habla están
asociados con un daño en la región del lóbulo frontal
izquierdo que se conoce como el área de Broca entre otros.