La depresión infantil es una
enfermedad psiquiátrica
bastante frecuente y seria en
niños y adolescentes
Se trata de una enfermedad clasificada dentro de
los llamados trastornos del humor, y está
descrita desde hace siglos en distintas culturas.
Aproximadamente un 5%, o uno de cada 20 niños y adolescentes,
tendrá un episodio depresivo antes de cumplir los 19 años.
La realidad es que menos de la mitad de estos niños reciben un tratamiento adecuado.
Los estudios muestran que los padres suelen subestimar
seriamente la intensidad de la depresión de sus hijos.
Investigaciones recientes muestran
que los niños y adolescentes padecen
depresión con síntomas a veces
parecidos a los de los adultos, y
también con otros síntomas
específicos y diferentes según la
edad.
Hay varios tipos de trastornos del humor que pueden afectarles, como la depresión
mayor, la distimia (un estado de depresión ligera pero de larga duración), y la llamada
enfermedad maniaco-depresiva (o bipolar).
SÍNTOMAS
Irritabilidad elevada, ira u hostilidad extrema
Tristeza frecuente o episodios de llanto
Sentimientos de desesperanza.
Disminución de su interés en actividades, o dificultad para
divertirse en actividades que previamente eran sus favoritas.
Aburrimiento persistente.
Falta de energía o cansancio
Aislamiento social o falta de comunicación.
Autoestima baja o sensación de culpa o
responsabilidad por cosas malas que puedan pasar.
Sensibilidad extrema al rechazo o poca resistencia ante los fallos o errores.
Quejas frecuentes sobre problemas físicos (como dolores de cabeza, o de
estómago, mareos, naúseas…) en los que no se encuentra causa médica.
Ausencias frecuentes de colegio, o disminución del rendimiento escolar.
Cambio importante en los hábitos alimentarios o del sueño.
Conversaciones sobre intención de escaparse de casa.
Pensamientos o expresiones sobre la muerte o
intención de suicidarse activa o pasivamente.
Problemas de concentración.
DIAGNOSTICO
El diagnóstico y
tratamiento de los niños
con depresion debe
realizarse por parte de un
equipo de profesionales
con experiencia en esta
enfermedad.
Es un problema relativamente
frecuente pero que con el correcto
enfoque y tratamiento tiene
buenos resultados
El trabajo coordinado con los
padres es esencial para conseguir
solucionar el problema.
El diagnóstico debe
realizarse mediante
entrevista clínica
Deberán emplearse técnicas
específicas, tanto verbales como no
verbales, debido a la existencia de
limitaciones cognitivas y de
verbalización en este grupo de edad.
Para completar la evaluación psicopatológica,
es imprescindible la información aportada
por los padres y por el entorno escolar.
Tras escuchar a los padres, evaluar al niño y realizar las pruebas
complementarias necesarias, el equipo de médicos, psicólogos y
enfermeras llega a un diagnóstico utilizando la metodología más
moderna y actualizada disponible.
La frecuencia de la depresión es igual en los niños y las niñas antes de la pubertad, pero
a partir de la pubertad, las chicas tienen más riesgo de sufrir depresión.
TRATAMIENTO
Frecuentemente el
tratamiento de la
depresión en niños y
adolescentes requiere la
combinación de
psicoeducación a los
padres, psicoterapia y
una medicación.
1. Tratamiento
con medicación:
Los antidepresivos que han demostrado en
estudios científicos ser eficaces en niños y
adolescentes con depresión son los inhibidores
selectivos de la recaptación de la serotonina
(ISRS). Estos medicamentos no son drogas, no
crean dependencia ni adicción, ni cambian la
personalidad del niño.
Es importante hablar con el médico si no se ve efecto beneficioso
en unas 3 a 6 semanas, o si aparecen efectos secundarios.
2. Tratamiento con
psicoterapia al niño
y a la familia:
Es importante un apoyo con psicoterapia al niño y a la
familia, ya que muchas veces los padres se culpan
erróneamente de los problemas o dificultades del niño.
También el niño se ha acostumbrado a percibir las cosas
negativamente. Estas ideas negativas deben ir
cambiando con el tratamiento a una visión más realista.
DONDE
SE TRATA
Departamentos de psiquiatría y
psicología médica
Mediante un trabajo multidisciplinar, el
Departamento de Psiquiatría y Psicología
Clínica asiste a los pacientes de manera
integral: identifica las causas principales
de la enfermedad y proporciona un
abordaje individual con los tratamientos
más adecuados y eficaces.
Gracias a la experiencia de su equipo
es capaz de ofrecer las terapias
biológicas más avanzadas, así como
una adecuada orientación
psicoterápica. De esta forma, se
ayuda al paciente a resolver tanto
problemas de personalidad como
alteraciones de la dinámica
interpersonal y familiar.