Es la aplicación de la teoría económica a los fenómenos y problemas asociados con la salud.
Incluye el significado y medida de los estados de salud; la producción de los servicios sanitarios; la
demanda por salud y por servicios de salud; análisis de costo efectividad y de costo beneficio
Costos
Costes intangibles asociados a una enfermedad, pero no intentar su valoración en términos
monetarios debido a la dificultad de traducir estos conceptos relacionados con grados de dolor y
ansiedad en dichas unidades
costes directos, esto es, los relacionados directamente con la intervención sanitaria, al existir
técnicas que nos permiten valorar el coste de personal de una consulta, el coste por estancia o el
gasto farmacéutico de un paciente.
Coste indirecto se ha venido entendiendo toda aquella pérdida de producción de bienes y servicios
que ocasiona una enfermedad
El coste de oportunidad se expresa en unidades monetarias, obteniéndose en principio como el
producto de cada uno de los recursos consumidos en la intervención por su precio unitario
Tipos de evaluación
Análisis de minimización de costes
Este tipo de análisis compara los programas sanitarios atendiendo únicamente a sus diferencias en
el coste de los recursos empleados (costes netos). Por tanto, la minimización de costes sólo se aplica
cuando las alternativas evaluadas producen los mismos efectos
Análisis coste-efectividad
Cuando comparamos programas cuyos resultados pueden reducirse a una única dimensión Las
unidades de efecto o efectividad pueden ser de dos tipos: unidades naturales (o físicas) y medidas de
calidad de vida relacionada con la salud
Unidades naturales: estrechamente relacionadas con el bienestar del paciente (por ejemplo,
número de úlceras evitadas, número de muertes evitadas, años de vida ganados) mientras que otras
tienen un carácter «intermedio» o instrumental (por ejemplo, número de cánceres detectados, tasa
de reducción de la presión arterial).
Medidas de calidad de vida relacionada con la salud: consisten en puntuaciones otorgadas por los
entrevistados a distintas preguntas o ítems que pretenden cubrir las diferentes dimensiones de la
CVRS (movilidad, dolor, capacidad para ejercer el cuidado personal, etc.). Estas medidas, aunque
valoran la percepción subjetiva del entrevistado sobre la ganancia en CVRS que proporciona un
tratamiento, no son medidas basadas en las preferencias.
Análisis coste-utilidad
Existen diversos métodos para estimar las utilidades, los cuales podrían agruparse según su origen
económico o psicométrico. Entre los primeros tenemos técnicas como la lotería estándar o el
intercambio de tiempos. En el segundo grupo se incluyen las escalas de puntuación siendo la más
conocida la escala visual analógica
Análisis coste-beneficio
Esta técnica expresa todos los beneficios y costes de los programas sanitarios en
unidades monetarias, de forma que al ser plenamente comparables
• Puede juzgarse sin ambigüedad cuándo un programa sanitario merece la pena o no
• Pueden incorporarse al análisis un amplio abanico de beneficios no estrictamente
relacionados con la salud.
• Pueden compararse entre sí programas sanitarios con programas de otra índole como educativos,
de infraestructuras, de servicios sociales