estructura de la médula espinal y el
tronco encefálico y sus funciones
MÉDULA ESPINAL
Es una estructura situada por
debajo del bulbo raquídeo,
como prolongación del tronco
cerebral. Tiene forma de
cilindro aplanado por la zona
anteroposterior y está alojada
en el interior del canal
vertebral. Presenta dos
engrosamientos situados en
la zona cervical y en la zona
lumbar. Su zona interna está
formada por sustancia gris,
mientras que la sustancia
blanca se sitúa en la zona más
externa de la médula
rodeando la sustancia gris. La
médula espinal consta de 31
mielómeros (segmentos), de
cada uno de los cuales
sobresalen las raíces de los
nervios espinales que forman
parte del sistema nervioso
periférico.
LUMBAR
La región lumbar, una región de la espalda delimitada en altura por las vértebras lumbares, aproximadamente a la altura de los riñones.
CERVICAL
Las vértebras cervicales son las que se sitúan en el cuello permitiendo su movilidad, entre el cráneo con el cual soporta su peso y las
vértebras torácicas. En humanos se disponen en número de siete, y se denominan C1 (atlas), C2 (axis), C3, C4, C5, C6 y C7 (vértebra
prominente). Durante la flexión lo hacen en 40°, mientras que en extensión 75°. Poseen foramenes transversos, lugar donde pasa la vena y
arteria vertebral. Las dos primeras vértebras cervicales tienen una morfología especial, por lo tanto se denominan atípicas y sus nombres son
respectivamente atlas y axis. La séptima cervical también se llama vértebra prominente, por la mayor longitud de su apófisis espinosa
DORSAL
La situación de una estructura, víscera, órgano, etc., que se encuentra por detrás con relación a otro, respecto del plano frontal o coronal.
SACRA
El hueso sacro (Os sacrum) es un hueso corto, impar, central y simétrico, oblicuo, compuesto por cinco piezas soldadas (vértebras sacras)
en forma de pirámide cuadrangular, con una base, un vértice y cuatro caras, anterior, posterior y laterales. Sus alas sacras en las zonas
laterales, se unen con las palas ciáticas de la pelvis. Se encuentra debajo de la vértebra L5 y encima del coxis y entre los huesos coxales,
con todos los cuales se articula.
COCCÍGEA
Cada uno de los cuatro segmentos de la columna vertebral que se fusionan para formar el cóccix del adulto. Se consideran vértebras
rudimentarias que no tienen pedículos, láminas ni apófisis espinosas.
Las funciones que
ejerce la médula
espinal son: a) Recibir
y procesar la
información sensorial
procedente de la piel,
los músculos, las
articulaciones y las
extremidades del
tronco, así como la
que procede de los
órganos internos. b)
Controlar los
movimientos de las
extremidades y del
tronco a través de las
motoneuronas. c)
Realizar actividades
reflejas como el
reflejo de Babinski o
el reflejo rotuliano.
ENCÉFALO
El tronco encefálico contiene
numerosos centros reflejos, los
más importantes de los cuales
son los centros vitales. Estos
centros son esenciales para la
vida, ya que controlan la
actividad respiratoria, cardiaca
y vasomotora. El tronco
encefálico contiene núcleos
correspondientes a nervios
craneales, y al considerar la
función del tallo no debe
olvidarse la función de estos
nervios. Finalmente, esta es
una estructura por la que
pasan las fibras ascendentes
procedentes de la medula
espinal y las descendentes que
se dirigen a ésta. Muchas de
estas fibras establecen
conexiones a diferentes niveles
con las neuronas de la
formación reticular y, en
algunos casos, con las
neuronas de otros núcleos del
tallo facilitando el
funcionamiento de los reflejos.
CEREBRO
CORTEZA CEREBRAL
La corteza o córtex La corteza o córtex cerebral adquiere una excepcional importancia en Neuropsicología, ya que sus áreas asociativas son
la base de los procesos cognitivos superiores de la especie humana, siendo –como ya se ha señalado– el objeto principal de estudio de la
Neuropsicología. Forma la cubierta exterior del cerebro, proporcionándole su característico aspecto gris. En la especie humana su superficie
total es de aproximadamente 2.200 cm2 y está formada por una lámina de 3 a 6 milímetros de grosor que contiene los cuerpos de
aproximadamente 60.000 millones de neuronas, Según su procedencia filogenética se divide en alocórtex e isocórtex
SUBCÓRTEX
El interior del cerebro –subcórtex– está formado por sustancia blanca y sustancia gris. La sustancia blanca tiene un claro predominio en la zona
interna de los hemisferios cerebrales, recibiendo esta denominación por el color de la mielina que forma la cubierta de las fibras nerviosas. La
sustancia gris tiene una gran importancia funcional, ya que los núcleos subcorticales (cuerpo estriado, tálamo, diencéfalo), desarrollan
importantes funciones endocrinas, sensitivas, motoras y cognitivas.
Con un peso medio aproximado de 1.300 gramos en el adulto, es el órgano más importante del sistema nervioso.
Está formado por dos hemisferios cerebrales alojados en el interior de la caja craneana, que se conectan entre sí
mediante comisuras interhemisféricas. En su superficie externa están situados los cuerpos de las neuronas que
–situadas en disposición laminar– constituyen la corteza cerebral, junto a un entramado de neuroglías.
CEREBELO
Es la mayor estructura anatómica del sistema nervioso tras el cerebro, ocupando un alojamiento
propio denominado tentorium o tienda del cerebelo. Esta situado en la parte posterior del encéfalo
por encima del tronco cerebral y por debajo de los lóbulos occipitales. A través de los pedúnculos
cerebelosos se conecta con el tronco cerebral.
Sus funciones son:
a) Regulación del equilibrio y del tono muscular
b) Control y ajuste de la actividad motora voluntaria, interviniendo en la planificación y corrección de los movimientos durante su realización
c) Regulación de aprendizajes por condicionamiento motor.
TRONCO CEREBRAL
El tronco del encéfalo está situado entre la médula espinal y los hemisferios
cerebrales. Se divide en tres áreas: bulbo raquídeo, protuberancia y
mesencéfalo En su superficie externa emergen 12 pares de nervios,
denominados nervios craneales, que junto con los nervios raquídeos forman el
SNP. El tronco cerebral interconecta cerebro, cerebelo y médula espinal,
conduciendo informaciones sensitivas y motoras.
sus funciones son:
a) Recibir información sensorial procedente de la piel, las articulaciones de la cabeza, el cuello y la cara.
b) Controlar los movimientos de los músculos de la cara y el cuello.
c) Recibir información sensitiva del oído, la vista, el gusto y el equilibrio
d) Transmitir información sensorial y motora entre los centros superiores e inferiores
del sistema nervioso a través de sus vías ascendentes y descendentes.
e) Participar en el control de los estados de alerta y atención
f) Realizar funciones autónomas y reflejas, algunas de ellas básicas para la supervivencia
MESENCÉFALO
El mesencéfalo corresponde a la zona superior del tronco cerebral, en la base de los hemisferios cerebrales. Controla muchas funciones
sensoriales y motoras incluyendo los movimientos oculares y la coordinación de los reflejos visuales y auditivos. También contiene grupos
neuronales que constituyen la Formación Reticular, responsable de la regulación del nivel de alerta. El mesencéfalo es la zona donde se
originan los pedúnculos cerebrales.
PRUTOBERANCIA
La protuberancia, también denominada protuberancia anular o Puente de Varolio, está situada en la zona intermedia del
tronco cerebral. Es una zona donde se produce decusación (cruce) de vías nerviosas.
BULBO RAQUÍDEO
El bulbo raquídeo o médula oblonga se sitúa en la parte inferior del tronco cerebral, por encima de la médula espinal. A través de
sus circuitos neuronales controla funciones vitales esenciales como digestión, respiración y control de la frecuencia cardíaca.
El sistema nervioso central está formado por el encéfalo y la médula espinal