es un malware que tiene por objeto alterar el normal funcionamiento del ordenador,
sin el permiso o el conocimiento del usuario. Los virus, habitualmente, reemplazan
archivos ejecutables por otros infectados con el código de este
Los virus pueden destruir, de manera
intencionada, los datos almacenados en
una computadora, aunque también
existen otros más inofensivos, que solo
se caracterizan por ser molestos.
Los virus informáticos tienen, básicamente, la función de propagarse a través de
un software, son muy nocivos y algunos contienen además una carga dañina
(payload) con distintos objetivos, desde una simple broma hasta realizar daños
importantes en los sistemas, o bloquear las redes informáticas generando tráfico
inútil.
El funcionamiento de un
virus informático es
conceptualmente simple.
Se ejecuta un programa
que está infectado, en la
mayoría de las ocasiones,
por desconocimiento del
usuario. El código del virus
queda residente (alojado)
en la memoria RAM de la
computadora, incluso
cuando el programa que lo
contenía haya terminado de
ejecutarse
El primer virus atacó a una
máquina IBM Serie 360 (y
reconocido como tal). Fue llamado
Creeper, creado en 1972. Este
programa emitía periódicamente
en la pantalla el mensaje: «I'm a
creeper... catch me if you can!»
(«¡Soy una enredadera...
agárrame si puedes!»). Para
eliminar este problema se creó el
primer programa antivirus
denominado Reaper (cortadora).