Es considerada como una teoría post hoc (a consecuencia de),
nace después de la 1ra guerra mundial en 1930, al observarse los
efectos y consecuencias que habían tenido los medios de
comunicación (propaganda).
Una segunda causa relacionada fue el auge de las ciencias sociales
de la época por medio de las teorías conductistas, que hablaban de
conceptos sobre estímulos y respuestas. El conductismo habla de
reacciones iguales de los individuos ante estímulos determinados y
trae consigo las siguientes implicaciones
La Teoría de la Aguja Hipodérmica trata de la manipulación o
efectos que ejercen estos medios de masas sobre la
población, ya que existe una causa-efecto entre el emisor y el
receptor, es por ello que el mensaje llega directo al individuo
(se inyecta) sin necesidad de intermediarios.La teoría
otorgaba un poder enorme a los medios, asegurando que
estos eran creadores de posiciones políticas e ideológicas.
Harold Lasswell (1902 - 1978) Actualmente considerado como uno de los padres
fundadores de la investigación en comunicación por sus trabajos sobre la
propaganda y la comunicación política. Fue uno de los más influyentes activistas de
la necesidad de desarrollar investigación en materia de comunicación y cumplió un
rol importante en poner en marcha la institucionalización de esos estudios.
Precisamente en uno de sus estudios sobre la propaganda, publicado en 1927 decía:
"cuando se han descartado todas las objeciones, y cuando todas las estimaciones
extravagantes han sido reducidas a lo esencial, persiste el hecho de que la
propaganda es uno de los instrumentos más poderosos del mundo moderno".
CRÍTICAS A LA TEORÍA:
Paul Lazarsfeld (1901-1976) : La reacción al estímulo no es
inmediata ni generalizada, pues cada individuo pertenece a
un grupo social en específico. Empieza a ver el receptor
como "receptor activo".
John B. Thompson (1950) : En
una de sus obras (Los media y la
modernidad), afirma que no
existe la gratificación
instantánea y lo sustenta
diciendo que somos seres
inteligentes con la capacidad de
decidir e interpretar un
mensaje.
Carl Hovland (1912-1961) : En su teoría propone ciertas características que
debe de tener el mensaje para obtener la respuesta esperada, cosa que no
tomaba en cuenta la teoría hipodérmica.