Juventud y adultez, características clave

Edad
Annotations:
- Es un criterio de gran valor referencial, pero en sí, no es preciso. Cuando se hace referencia a una etapa, por lo general, se dice que abarca un “periodo de edad”. Entre los factores que afectan el desarrollo de una etapa está la herencia genética, el ambiente, la cultura, la educación, la religión, la ocupación, el estilo de vida, el nivel socioeconómico, la salud y los momentos de crisis interna y externa, entre otros. El término “edad” puede tener diferentes connotaciones: Edad cronológica, funcional, biológica, psicológica y social.
1. Madurez
  Annotations:
  - Se llega a un equilibrio donde se tiene la sensación de control, se logra el dominio de algunas capacidades y el desarrollo de otras.
  1. Adultez (De los 18 a los 65 años de edad)
    Annotations:
    - Es la etapa posterior a la de la adolescencia. Ésta se divide en: (a) Adultez temprana o juventud (De los 20 a los 40 años de edad) y (b) adultez media (De los 40 a los 65 años de edad). No sólo es un lapso, sino es una serie de factores estrechamente relacionados que varían en las diferentes culturas, en donde importa lo anteriormente vivido para establecer el presente y condicionar el futuro.
    1. 1) Adultez temprana o juventud (De los 20 a los 40 años de edad)
      Annotations:
      - Ésta se considera la etapa de mayor plenitud en la vida desde el punto de vista del desarrollo humano, ya que el aspecto social cambia drásticamente, consolidándose un rol que le da rumbo a la vida.
    2. Desarrollo humano durante la juventud y la adultez
      1. Desarrollo cognitivo
        Desarrollo físico
        A) Desarrollo físico durante la adultez temprana o juventud
        1) De los 20 a 25 años de edad
        Annotations:
        En esta edad los sentidos alcanzan su máximo potencia. La salud y el adecuado funcionamiento de los órganos sensoriales dependen del estilo de vida del individuo, así como de su higiene y conductas positivas. Por otra parte, las conductas negativas —como el tabaquismo, el alcoholismo o el consumo de drogas— así como situaciones medioambientales desfavorables —como el trabajo arduo en un taller o en una mina— van a afectar antes de tiempo el funcionamiento de los órganos sensoriales, perdiendo agudeza y sensibilidad.
        2) De los 25 a los 35 años de edad
        Annotations:
        Se tiene la mayor fuerza muscular y destreza manual; después de eso empieza la pérdida de masa muscular, siendo más evidente en los músculos de la parte inferior del cuerpo : “La fuerza muscular, rapidez de movimiento, flexión, movimiento de las manos y extensión de los dedos, alcanza su punto máximo entre los 25 y 30 años, lo que permite la realización y ejecución eficiente de deportes o actividades lúdicas”.
        En la juventud, el aspecto físico implica cambios en los sistemas y estructuras del cuerpo; que incluyen al sistema sensorial, nervioso y motor, órganos internos, condición física y salud:
        a) Sistemas y aparatos
        Annotations:
        El sistema nervioso se encuentra en plenitud lo mismo que todos los órganos internos, incluyendo el funcionamiento sexual y reproductivo.
        b) Salud
        Annotations:
        La salud física es la mejor en todo el ciclo de vida, sino surgieron dificultades internas o externas que la hayan mermado o afectado. Algunas enfermedades surgidas en la etapa anterior, —como el acné, colitis o gastritis— pueden tener afectaciones en la salud emocional y social del individuo, pues pudiesen incidir en el autoconcepto en la edad adulta.
        c) Condición física
        Annotations:
        En esta etapa es cuando más se practican los deportes y actividades físicas. Una adecuada condición física tiene múltiples beneficios en la salud como el mantenimiento del peso corporal, fortalecimiento del sistema cardiorrespiratorio, desarrollo muscular y prevención de enfermedades físicas y emocionales.
        d) Enfermedades congénitas
        Annotations:
        Existen influencias genéticas que pueden afectar la salud como la propensión a la obesidad o el riesgo a padecer alguna enfermedad del corazón, mismas que, combinadas con estilos de vida poco saludables, hacen más propensa a la persona a padecer estos problemas y otros padecimientos físicos.
        B) Desarrollo físico durante la adultez media
        Envejecimiento
        Annotations:
        Los diferentes cambios y deterioro en los seres humanos no aparecen al mismo tiempo, ni de la misma manera; en cada persona es diferente y depende de múltiples factores.
        Existen dos tipos de envejecimiento:
        1) Primario
        Annotations:
        Son los procesos de deterioro biológica y genéticamente programados.
        2) Secundario
        Annotations:
        Se refiere a los procesos de deterioro que aumentan con la edad y que dependen de la nutrición, el ejercicio físico, los hábitos de vida y las situaciones ambientales. Por lo que una adecuada salud física, mental y social modifica positivamente el grado de deterioro.
        a) Declive de los sentidos
        Annotations:
        Alrededor de los 40 años, la vista y la audición es lo primero que empieza a declinar en su funcionamiento; mientras que alrededor de los 45 años, el olfato, el gusto y el tacto empiezan a perder agudeza.
        b) Cambios metabólicos
        Annotations:
        El metabolismo tiene una disminución en su funcionamiento debido a la baja de requerimiento energéticos, lo que conduce a una disminución en la resistencia.
        c) Deterioro neurológico
        Annotations:
        El cerebro y el sistema nervioso empiezan a envejecer, presentándose un deterioro en su funcionamiento: hay una disminución en el peso del cerebro y una pérdida de neuronas. No obstante, cabe señalar que este desgaste puede ser leve si se mantiene una buena salud y se ejercitan sus funciones.
        d) Cambios físicos
        Annotations:
        Se produce una disminución de la densidad ósea, la piel pierde tersura y suavidad, el cabello se adelgaza y aparecen las canas, se produce una disminución de la estatura y se presenta un aumento de peso por acumulación de grasa y pérdida de tejido muscular.
        e) Aparición de enfermedades
        Annotations:
        En esta época empiezan los problemas de salud —sobre todo en aquellas personas que no han podido cuidarse adecuadamente—, ya sea por (1) falta de atención debido a la posición socioeconómica o a una deficiente educación en materia de cuidado de la salud, (2) estilos de vida perniciosos o poco saludables, (3) males físicos derivados de factores genéticos, (4) enfermedades o accidentes. Algunas de las enfermedades que inician en esta etapa media son la hipertensión, diabetes, osteoporosis o cáncer.
        f) Sexualidad y reproducción
        Annotations:
        Un aspecto importante es el funcionamiento sexual y reproductivo, debido a los cambios que ocurren.
        Mujeres
        1) Climaterio (Alrededor de los 50 años)
        Annotations:
        Consiste en la producción de menos estrógenos y progesterona, lo que se traduce en menstruaciones irregulares.
        2) Menopausia
        Annotations:
        Al continuar los descensos de los niveles de estrógenos y progesterona, la menstruación desaparece definitivamente.
        3) Otros cambios orgánicos
        Annotations:
        Aparecen otros cambios que no todas las mujeres padecen, pero se manifiestan en un alto porcentaje: bochornos, resequedad vaginal, disfunción urinaria, propensión a infecciones vaginales, dolores de cabeza recurrentes, fatiga, mareos, ganancia de peso y baja excitación sexual.
        Hombres
        1) Climaterio masculino o andropausia
        Annotations:
        Comprende los cambios fisiológicos, emocionales y psicológicos derivados de la baja gradual de los niveles de testosterona y las transformaciones en el sistema reproductor.
        2) Otros cambios orgánicos
        Annotations:
        No a todos les afecta de la misma manera, pero algunos de los cambios que se reportan son: alargamiento de la próstata, que trae problemas urinarios y sexuales; baja en la producción de espermatozoides; las erecciones son menos firmes y más lentas, y el tiempo de recuperación es mayor ; depresión, irritabilidad, insomnio, fatiga, debilidad, entre otras.
        Desarrollo psicosocial
        Desempeño de estatus y roles en la adultez
        Annotations:
        La adultez temprana (juventud) y la adultez media comprenden la etapa de mayor duración del ciclo vital, teniendo como principal característica la diversidad entre los individuos impulsada por la identidad y la personalidad recientemente adquiridas, mismas que van consolidándose y madurando a través de esta etapa en la que se asumen estatus y roles que —junto con algunas experiencias importantes— marcarán el desarrollo de la vida.
        a) Toma decisiones
        Annotations:
        Éstas marcan el camino de las experiencias, ya que sirven para sobrevivir, mejorar la calidad de vida y el desarrollo personal.
        b) Identidad
        Annotations:
        Ésta continúa en desarrollo durante todo el ciclo vital y se va transformando de acuerdo con las experiencias vividas. Las vivencias de la adolescencia han servido para cimentar esta estructura, permitiendo la consolidación de la personalidad. El desarrollo de la comprensión de sí mismo —es decir, del “Yo”— junto con las diferentes situaciones de vida, el aprendizaje y la maduración dan como resultado el carácter y la personalidad que hacen único a cada individuo.
        c) Personalidad
        Annotations:
        Ésta se consolida durante la adultez temprana (juventud), aunque continua su desarrollo a lo largo de la vida.
        Además del desarrollo de la identidad y la personalidad, en la adultez existen varios acontecimientos sociales por los que atraviesa la persona:
        A) Adultez temprana (juventud)
        Annotations:
        Comenzar los estudios universitarios, conseguir un trabajo estable y remunerado, buscar la autonomía económica, salir del hogar familiar, comprometerse en matrimonio o emparejamiento, y formar una nueva familia.
        B) Adultez emergente
        Annotations:
        Se tiende a demorar muchas de estas decisiones y se eluden las responsabilidades de la edad adulta. Los hijos jóvenes tardan más en volverse independientes y salir del hogar, lo que ha trastocado los roles tradicionales con relación a estos.
        Entre los desafíos y retos evolutivos que marcan la adultez están:
        1) Ciclo ocupacional
        Annotations:
        Las ideas e inquietudes de la adolescencia se transforman en una elección vocacional, que llevará a la persona a su desarrollo profesional y, posterior, jubilación. El trabajo es considerado una de los acontecimientos más importantes del desarrollo, ya que “(1) contribuye al desarrollo del autoconcepto, (2) favorece a la organización de la actividad de las personas y (3) contribuye a definir la función de éstas dentro de la comunidad” . Por el contrario, el desempleo genera baja autoestima y estrés, que derivan en conflictos familiares y sociales.
        2) Amor
        Annotations:
        Éste es un elemento muy importante en la vida de las personas y se manifiesta en diversas experiencias en esta etapa adulta. El amor está compuesto por tres elementos: Intimidad, pasión y compromiso . El amor es parte imprescindible de las relaciones íntimas, familiares y de pareja; ella ayuda a la consolidación de la identidad.
        3) Relaciones íntimas
        Annotations:
        Se tiene la necesidad de establecer relaciones sentimentales —ya sea de amistad, pareja y familia— firmes, estables, duraderas, cercanas y comprometidas.
        4) Amistad
        Annotations:
        Ésta va evolucionando a largo de la adultez, pero en la juventud estas relaciones son más necesarias para enfrentar el entorno social. Conforme se establecen relaciones más estables con la pareja y se forma una familia, esta necesidad o dependencia disminuye. No obstante, si se elige un estilo de vida no marital, la dependencia a las amistades continúa ; no obstante, las personas se vuelven más selectivas con éstas.
        5) Matrimonio
        Annotations:
        Es un estilo de vida que puede consolidarse en esta etapa, y que —pese a sus desafíos de organización y estructura— provee a las personas de mayor seguridad y un desarrollo más equilibrado. Formar una familia y tener hijos es una parte muy importante y distintiva de esta etapa del desarrollo psicosocial. El divorcio —aunque en aumento, pero sin ser un porcentaje mayor a los matrimonios— es una situación de vida que se reporta como un “gran fracaso” , causa gran pesar en las personas y se traduce en una complicación que puede interferir en el sano desarrollo evolutivo.
        6) Crisis de la edad media
        Annotations:
        En la adultez media se hace presenta esta crisis que, al tener el individuo una mayor conciencia de la muerte, conduce a la reevaluación de las metas y los propósitos de la vida surgidos en la adolescencia y consolidados en la adultez. Siendo así, se vuelve necesario reestructurar la vida ante los nuevos desafíos de la vida.
        7) “Nido vacío”
        Annotations:
        Cuando los hijos logran dejar el hogar familiar, los padres —adultos medios— se quedan solos; lo cual tiene ciertas repercusiones y afecta al desarrollo del ciclo vital.
        Estudios sobre el desarrollo psicosocial
        A) Teoría del desarrollo psicosocial
        Annotations:
        Erik Erikson (1902-1994), psicoanalista estadounidense de origen alemán, propone para la adultez dos etapas.
        a) Intimidad vs. aislamiento
        Annotations:
        En la adultez temprana madura y se fortalece el “Yo”, ello le permite al individuo fusionar su identidad con otra persona, logrando la intimidad con ésta. Cuando la identidad no se encuentra madura, la persona no puede o tiene temor a compromisos serios; lo que puede conducir al asilamiento o, en su defecto, a relaciones conflictivas.
        b) Generatividad vs. estancamiento
        Annotations:
        En la adultez media surge la preocupación por el declive de la vida y la de guiar a las siguientes generaciones, ello conduce a proteger personas, productos o ideas; cuando la persona no lo logra se vuelve ensimismada, se “autoabsorbe” y se estanca.
        B) Los cuatro conflictos de la adultez media
        1) Sabiduría vs. fuerza física
        Annotations:
        El deterioro físico, propio de la adultez media, lleva al individuo a optar por la sabiduría para enfrentar las situaciones de vida.
        2) Socialización vs. sexualidad
        Annotations:
        Se redefinen las relaciones humanas dando prioridad a la camaradería, sobre lo sexual y lo competitivo.
        3) Flexibilidad emotiva vs. empobrecimiento emotivo
        Annotations:
        Ante las situaciones conflictivas características de esta etapa de la vida, la flexibilidad emotiva permite superarlas adecuadamente.
        4) Flexibilidad mental vs. rigidez mental
        Annotations:
        Si la rigidez mental se impone no se aceptan cambios de pensamiento o conducta, aun así, la realidad lo justifique.
        C) Teoría de la jerarquía de las necesidades humanas
        Annotations:
        De acuerdo con Abraham Maslow (1908-1970), psicólogo humanista estadounidense, el desarrollo personal se logra teniendo un ambiente propicio que permita la satisfacción de ciertas necesidades para tener una vida plena y realizada.
        Niveles de la pirámide de Maslow
        1) Necesidades fisiológicas
        2) Seguridad
        3) Afiliación o sentimientos afectivos
        4) Reconocimiento, autoestima, autoconfianza, percepción del mundo, competencias y logros
        5) Autorealización, desarrollo espiritual, profesional, académico y social (altruista)
        (a) Adultez temprana (juventud): Se encuentra relacionada con las necesidades de reconocimiento, autoestima, autoconfianza, percepción del mundo, competencias y logros. (b) Adultez media: Se identifica con las necesidades de autorrealización, desarrollo espiritual, profesional, académico y social (altruista).
        La cognición en la adultez —tanto temprana como media— permite a los seres humanos enfrentar diferentes desafíos evolutivos que influyen directamente en su ciclo vital.
        Cognición
        Annotations:
        Es una de las áreas de estudio del desarrollo humano, y se refiere a los procesos que llevan a la adquisición del conocimiento y al aprendizaje. Ésta incluye la percepción, la atención, el lenguaje, la memoria, el pensamiento y la inteligencia.
        Desarrollo cognitivo
        Annotations:
        Las situaciones de vida en la juventud —como entrar a la universidad, el inicio de la vida laboral, el matrimonio y la formación de una familia— representan retos que cada persona los solventa de forma distinta, y esto depende del desarrollo previo de los distintos aspectos del área cognitiva del ciclo de vida. Las experiencias van a ir consolidando la madurez del proceso de desarrollo cognitivo. En la adultez media los procesos cognitivos alcanzan su plenitud; estos se pueden conservar en forma general hasta la vejez, aunque están condicionados al proceso biológico de envejecimiento.
        Inteligencia emocional
        Annotations:
        Se refiere a la capacidad de un ser humano para usar las emociones, de tal forma que le permita enfrentar favorable y competentemente el aspecto social. En la etapa adulta se manifiesta si desde la niñez se aprendió a manejar las emociones; ello le ayudará en su etapa adulta a crear un adecuado entorno social, laboral y de pareja.
        Desarrollo moral
        Annotations:
        Éste inicia desde la niñez, pero será en la etapa adulta cuando se consolide con base en el desarrollo cognitivo y las experiencias de vida. Habría de agregarse a este aspecto los trabajos de Lawrence Kohlberg (1927-1987), que hace referencia a los aspectos culturales que matizan la moralidad.
        Procesos cognitivos clave
        1) Atención
        Annotations:
        Es el mecanismo — sostenido, dividido y selectivo— por medio del cual se escogen los estímulos ambientales para procesarlos. En la adultez temprana ésta se desempeña sin complicaciones, sin embargo, después de los 35 empieza el proceso de envejecimiento.
        2) Memoria
        Annotations:
        Es la capacidad de codificar, retener y recuperar la información a voluntad, existiendo varios tipos de memoria y clasificaciones. Durante la juventud ésta funciona a plenitud, pero, con el paso de los años tiene un ligero deterioro, aunque esto se manifiesta de forma muy diferente en cada uno de las personas.
        3) Pensamiento
        a) Pensamiento en la adultez temprana
        Annotations:
        El joven desarrolla su aspecto moral al crear su criterio y valores respecto a las normas y las creencias imperantes: “el pensamiento se ha tornado más flexible, abierto, adaptable e individualista como consecuencia de la capacidad de abstraer, analizar y confrontar los nuevos contenidos cognoscitivos”.
        b) Pensamiento en la adultez media
        Annotations:
        El desarrollo de esta capacidad —y aunada a la experiencia— hace posible conseguir el dominio sobre algún campo del conocimiento y volverse más versado en la resolución de problemas. Mientras los jóvenes procesan mejor la información nueva, los adultos medios utilizan su conocimiento experto para razonar y afrontar de diferentes maneras los problemas que se les presentan.
        Estudios sobre el desarrollo cognitivo
        A) Jean Piaget (1896-1980)
        Annotations:
        Este epistemólogo y biólogo suizo afirma que la etapa del pensamiento formal es el máximo logro alcanzado durante el desarrollo cognitivo de un ser humano; ésta se caracteriza por el desarrollo del pensamiento abstracto y, con ello, la posibilidad de formular hipótesis. Según Piaget, la etapa del pensamiento formal se alcanza durante la adolescencia, no obstante, estudios posteriores demostraron que el proceso puede durar muchos años más, e incluso no lograr a desarrollarse.
        a) Pensamiento reflexivo
        Annotations:
        Estudios más recientes proponen que el pensamiento formal evoluciona aún más y lo denominan pensamiento reflexivo; éste surge entre los 20 y 25 años, que es cuando el cerebro alcanza su máximo desarrollo físico.
        b) Pensamiento crítico
        Annotations:
        Con éste el joven puede cuestionar los hechos, hacer inferencias y establecer conexiones para crear sistemas de pensamiento complejos, donde puedan coexistir ideas complementarias y al mismo tiempo contradictorias.
        c) Pensamiento posformal
        Annotations:
        Es un tipo de pensamiento que, a partir del pensamiento formal, evoluciona en la adultez temprana y se desarrolla a plenitud en la adultez media. A éste se le suele definir como “la capacidad para lidiar con las incoherencias, las contradicciones y los compromisos” . Este tipo de pensamiento se caracteriza por ser flexible y relativista, ya que admite diferentes interpretaciones para un mismo problema, pudiendo manejar la incertidumbre y la contradicción.
        B) K. Warner Schaie (1928-)
        Annotations:
        Este gerontólogo social y psicólogo estadounidense propone un modelo de desarrollo cognitivo diferente al de Piaget, en el cual “examina el desarrollo de los usos del intelecto dentro de un contexto social” . En su modelo de desarrollo cognitivo sugiere que la inteligencia cambia a lo largo de siete etapas que aparecen durante el ciclo de vida, cuyo centro es alcanzar diferentes metas motivacionales.
        1) Etapa adquisitiva
        Annotations:
        Ésta abarca desde la niñez hasta la adolescencia, y se caracteriza por el desarrollo de la habilidad para adquirir información y conocimientos, e integrarse a la sociedad.
        2) Etapa de logro (De los 19 a los 30 años de edad)
        Annotations:
        Se utiliza el conocimiento adquirido para alcanzar metas de vida, tales como hacerse de una profesión o formar una familia.
        3) Etapa de responsabilidad (De los 36 a los 60 años de edad)
        Annotations:
        Se aprende a resolver problemas prácticos relacionados con las responsabilidades asumidas.
        4) Etapa ejecutiva (De los 30 a los 60 años de edad)
        Annotations:
        Esta etapa se puede dar al mismo tiempo que las dos anteriores —las etapas de logro y responsabilidad—; en ella es posible hacerse cargo de sistemas sociales y relaciones complejas, por lo que se adquiere la habilidad de manejar negocios u organizaciones.
        5) Etapa de reorganización (De los 60 a los 70 años de edad)
        Annotations:
        Se da una reorganización de la vida y los esfuerzos personales se centran en actividades significativas para las personas alrededor y la sociedad en general. Se dice que es “la época de los jubilados”.
        6) Etapa reintegrativa (De los 65 a los 80 años edad)
        Annotations:
        Al vivir el efecto del envejecimiento biológico-cognitivo, los esfuerzos se tienden a centrar en tareas relevantes y alcanzables.
        7) Etapa de creación del legado (A partir de los 80 años de edad)
        Annotations:
        En previsión de su fallecimiento, las personas se suelen centrar en poner sus asuntos en regla y en transmitir su legado personal a los demás.
        C) Teoría triárquica de la inteligencia
        Annotations:
        El psicólogo estadounidense Robert Jeffrey Sternberg (1949-) define la inteligencia como “un grupo de habilidades intelectuales necesarias para que las personas se adapten a cualquier contexto ambiental, así como para seleccionar y dar forma a los contextos en los que viven y se desarrollan”.
        La inteligencia dispone de tres elementos, mismos que pueden ser observados en la adultez:
        a) Conocimiento componencial
        Annotations:
        Se refiere a cuán eficientemente la gente procesa la información.
        b) Conocimiento experiencial
        Annotations:
        Se refiere a cómo las personas abordan las tareas novedosas o familiares.
        c) Conocimiento contextual
        Annotations:
        Se refiere a cómo las personas enfrentan su entorno.
        D) Teoría de las inteligencias múltiples
        Annotations:
        El psicólogo estadounidense Howard Gardner (1943-) considera que son siete los “talentos autónomos” que permiten resolver los problemas trabajándolos en diferentes contextos.
        1) Lingüística
        2) Lógico-matemática
        3) Musical
        4) Espacial
        5) Corporal-cinestésica
        6) Inter e intra personal
        7) Naturalista.
    3. 2) Adolescencia tardía o adultez emergente (De los 18 a los 29 años de edad)
      Annotations:
      - Muchas veces la madurez no se logra tan rápido en varios aspectos y lleva más tiempo de lo esperado, por lo que algunos seres humanos comparten al mismo tiempo características de la etapa adolescente y de la adulta.
    4. 3) Adultez media (De los 40 a los 65 años)
      Annotations:
      - En esta etapa se ve más evidente que el cuerpo y sus capacidades físicas empiezan a declinar: “La experiencia de la edad media varía con la salud, el género, la raza y la etnia, la posición socioeconómica, la cohorte y la cultura, así como la personalidad, el estado civil, la presencia de hijos y el empleo”.

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