Es la compresión del papel que
desempeña la energía en el
universo. Da la habilidad de
aplicarlo para resolver problemas
Es una parte del
conocimiento de las
ciencias sociales y
naturales
Debe ser interdisciplinario, requiere compresión
de cívica, historia, economía, sociología,
psicología, política, ciencia, matemáticas y
tecnología.
¿Porqué tiene
importancia el
conocimiento de
energía?
No se puede tomar decisiones sobre temas
energéticos como desde el uso inteligente en el
hogar, las opciones de los consumidores, la
política nacional e internacional, sino hay una
comprensión básica de energía, fuentes de
energía, generación, usos y estrategias de
ahorro de energía.
¿Cómo sabemos lo que
conocemos de energía?
Han desarrollado el conocimiento utilizando las
disciplinas científicas en general, los científicos
formulan y ensayan explicaciones de la naturaleza
utilizando la observación, la experimentación, los
modelos teóricos y modelos matemáticos. Todas
las ideas científicas son sometidas a cambios y
mejoramiento constante.
Principios esenciales y
conceptos fundamentales
1. La energía es una magnitud
física que obedece a leyes
naturales precisas.
1.1. La energía es una
cantidad que se
transfiere de un
sistema a otro
La energía es la capacidad de un
sistema para efectuar un trabajo.
Parte de la energía puede también
transformarse de un tipo a otro
durante este proceso. Es posible
calcular o medir la energía que se
transfiere hacia el interior o el
exterior de un sistema.
1.2. La energía de un
sistema o un objeto
que da lugar a su
temperatura se
denomina energía
térmica.
Cuando una diferencia en la
temperatura entre dos objetos causa
una transferencia neta de energía de
un sistema a otro, la energía que se
transfiere se llama calor. La
transferencia de calor puede tener
lugar en tres maneras: por convección,
conducción y radiación.
1.3. La energía no se
crea ni se
destruye.
El cambio en la cantidad total de
energía en un sistema es siempre
igual a la diferencia entre la
cantidad de energía transferida
hacia adentro y la cantidad
transferida hacia afuera.
1.4. La energía
disponible para
realizar trabajo
útil disminuye a
medida que se
transfiere de un
sistema a otro.
Durante todas las
transferencias de energía
entre sistemas, parte de la
energía se pierde en los
alrededores. Un sistema más
eficiente perderá menos
energía, hasta llegar a un
límite teórico.
1.5. Mientras la
energía tiene
diferentes
formas, puede
dividirse en
categorías.
Toda la energía se clasifica en dos
categorías: cinética y potencial. La
cinética describe los tipos de energía
asociados con cuerpos en movimiento.
La potencial describe a la energía que
posee un objeto o sistema debido a su
posición relativa a otro objeto o
sistema, y las fuerzas entre los dos.
Las formas de energía incluyen
energía luminosa, energía elástica,
energía química, entre otras.
1.6. Las reacciones
químicas y nucleares
implican la
transferencia y la
transformación de la
energía.
La energía asociada con las reacciones
nucleares es mucho mayor que la
asociada con las reacciones químicas,
dada la cantidad de masa. Las
reacciones nucleares tienen lugar en
los centros de las estrellas, en las
explosiones de armas nucleares y en
reactores nucleares de fisión o fusión.
1.7. La energía se cuantifica
en varias unidades
diferentes
Al igual que con otras magnitudes físicas,
unidades diferentes se asocian con la
energía. Por ejemplo, julios, calorías, ergios,
kilovatios-hora, y BTU (unidad térmica
británica) son unidades de energía. Dada la
cantidad de energía en un conjunto de
unidades, una unidad siempre puede
convertirse a otra (por ejemplo, 1 caloría =
4,186 julios).
1.8. La potencia es una medida
de la transferencia de
energía, por unidad de
tiempo.
Es útil hablar de la pauta o velocidad con la
cual la energía por unidad de tiempo se
transfiere de un sistema a otro (energía por
unidad de tiempo). Tal medida o pauta se llama
potencia. Un julio de energía transferida en un
segundo se llama un vatio (es decir, 1 julio /
segundo = 1 vatio). Un “caballo de fuerza” (BHP)
equivale a 746 vatios.
2. Los procesos físicos en la
Tierra son el resultado del
flujo de energía a través
del sistema terrestre.
2.1. La Tierra sufre un cambio
constante a raíz del flujo
de energía a través del
sistema terrestre
Datos geológicos, fósiles, y de los glaciares
proporcionan evidencia de cambios
significativos a lo largo de la historia de la
Tierra. Estos cambios siempre se asocian con
cambios en el flujo de energía a través del
sistema de la Tierra.
2.2. La luz del sol, el potencial
gravitacional, el decaimiento de
los isótopos radiactivos, y la
rotación de la Tierra son las
principales fuentes de energía
que impulsan a los procesos
físicos terrestres.
La luz solar es una fuente externa a la Tierra,
mientras que los isótopos radiactivos y el
potencial gravitacional, con la excepción de la
energía de las mareas, son procesos internos.
Los isótopos radiactivos y la gravedad trabajan
juntos para producir energía geotérmica bajo
la superficie terrestre. La rotación de la Tierra
afecta el flujo global del aire y del agua.
2.3. La energía del Sol
impulsa la mayoría de
los eventos
meteorológicos y el
clima de la Tierra.
Por ejemplo, el calentamiento desigual del
Sol en la superficie terrestre, los océanos y
la atmósfera, da lugar a convección en la
atmósfera, produciendo vientos e
influenciando las corrientes oceánicas.
2.4. El agua desempeña un papel
importante en el
almacenamiento y la
transferencia de energía en
el sistema de la Tierra.
El papel principal del agua es resultado
de su prevalencia, su alta capacidad
calórica y el hecho de que los cambios
regulares de fase de agua ocurren en la
Tierra. El sol proporciona la energía que
conduce el ciclo del agua en la Tierra.
2.5. Fuentes de energía
internas y externas de
la Tierra provocan el
movimiento de la
materia entre
depósitos.
Estos movimientos son a menudo acompañados por
un cambio en las propiedades físicas y químicas de la
materia. El carbono, por ejemplo, se presenta en las
rocas constituidas por carbonatos, tales como piedra
caliza, en la atmósfera como gas de dióxido de
carbono, en el agua como el dióxido de carbono
disuelto, y en todos los organismos como moléculas
complejas que toman parte en la química de la vida.
2.6. Los gases del efecto
invernadero afectan el
flujo de energía a través
del sistema de la Tierra.
Los gases de efecto invernadero en la atmósfera, como el dióxido
de carbono y vapor de agua, son transparentes a gran parte de la
luz solar visible, pero son opacos de la luz infrarroja que Los
procesos físicos en la Tierra son el resultado del flujo de 2 energía
a través del sistema terrestre. emite la superficie caliente de la
Tierra. Estos gases desempeñan un papel importante en la
determinación de las temperaturas promedio de la superficie
global.
2.7. Los efectos de los cambios en el
sistema de energía de la Tierra
a menudo no son
inmediatamente evidentes.
Las consecuencias de cambios en el sistema
de energía de la Tierra, balance entre admisión
y emisión de energía, a menudo sólo se notan
a lo largo de meses, años e incluso décadas.
3. Los procesos biológicos
dependen del flujo de
energía a través del
sistema terrestre
3.2. El Sol es la principal
fuente de energía
para los organismos
y sus ecosistemas.
Los productores, tales como plantas,
algas y cianobacterias utilizan la energía
de la luz solar para producir materia
orgánica a partir de dióxido de carbono
y agua.
3.1. Los alimentos son un
biocombustible utilizado
por organismos para
adquirir energía para
procesos vitales internos.
Los alimentos se componen de moléculas
que sirven como combustible y material de
construcción para todos los organismos a
medida que la energía almacenada en las
moléculas se libera y se utiliza
3.3. La energía disponible para
realizar trabajo útil
disminuye a medida de
que se transfiere de un
organismo a otro
organismo.
En cada nivel en una cadena alimenticia, parte de
la energía se almacena en nuevas estructuras
químicas, pero la mayoría se disipa en el medio
ambiente. Un suministro continuo de energía,
sobre todo de la luz solar, mantiene en marcha el
proceso.
3.4. La energía fluye a través de las
cadenas alimenticias en una
dirección, desde los
productores hacia los
consumidores y
descomponedores.
Un organismo que se alimenta en
el nivel más bajo de la cadena
alimenticia es más eficiente que
el que se alimenta a un nivel más
alto de la cadena. Los que se
alimentan de productores, que se
encuentran en el nivel más bajo
donde alimentos son accesibles,
son los más eficientes desde un
punto de vista energético.
3.5. Cambios en la
disponibilidad de
la energía y la
materia afectan
los ecosistemas.
La cantidad y el tipo de energía así
como la materia disponible
restringen no sólo la distribución
y abundancia de los organismos
en un ecosistema sino también
la capacidad del ecosistema de
reciclar materiales.
3.6. Los seres humanos forman
parte de los ecosistemas de la
Tierra e influencian el flujo de
energía a través de los mismos
sistemas.
Los seres humanos están
modificando el equilibrio de energía
de los ecosistemas de la Tierra a un
ritmo creciente. Los cambios se
producen, por ejemplo, como
resultado de los cambios en la
tecnología agrícola y el
procesamiento de alimentos, los
hábitos del consumo y de la
población humana.
4. Diversas fuentes de energía se pueden
utilizar para las actividades humanas, y
con frecuencia esa energía debe ser
transferida desde la fuente hasta el
destinatario.
4.1. Los humanos transfieren y
transforman la energía del
medio ambiente en formas
útiles para las actividades
humanas.
Las principales fuentes de energía en el
medio ambiente incluyen
combustibles como el carbón,
petróleo, gas natural y la biomasa.
Todos los combustibles que son
fuentes primarias excepto la biomasa
no son renovables. Las fuentes
primarias también incluyen fuentes
renovables como la luz solar, el viento,
la energía hidráulica y la energía
geotérmica.
4.2. El uso humano de la
energía está sometido a
límites y restricciones.
La industria, el transporte, el desarrollo
urbano, la agricultura, y la mayoría de las
otras actividades humanas están
estrechamente relacionadas a la cantidad
y al tipo de energía disponible. La
distribución de los recursos naturales, la
disponibilidad de tecnologías accesibles,
las políticas socioeconómicas y el nivel
socioeconómico limitan la disponibilidad
de recursos energéticos.
4.3. Los fósiles y los
biocombustibles son
materias orgánicas que
contienen energía
capturada de la luz solar.
La energía de los combustibles fósiles como el
petróleo, gas natural y carbón proviene de la
energía solar que los productores, como
plantas, algas y cianobacterias capturaron en
un pasado muy lejano. La energía de los
biocombustibles, como los alimentos, la
madera y el etanol, provienen de energía
luminosa del sol capturada recientemente por
los productores.
4.5. Los humanos
transportan energía
de un lugar a otro.
Los combustibles son transportados
principalmente por gaseoductos,
camiones, barcos y trenes. Varias fuentes
de energía se pueden transformar en
energía eléctrica que a su vez puede ser
transformada en casi cualquier otra forma
de energía. Los circuitos eléctricos
transmiten y distribuyen la energía a
lugares distantes.
4.4 Los seres humanos
generan electricidad de
múltiples maneras
La mayor parte de la electricidad generada por
los humanos ocurre por campo magnético. Una
interacción directa de partículas de luz con una
célula solar también puede producir una
corriente eléctrica en un circuito conectado con
ella. Otros medios de generar electricidad
incluyen electroquímico (baterías eléctricas),
piezoeléctrico (encendedores), y termoeléctrico
(sensores de temperatura de termo copla para
válvulas de gas natural)
4.6. Los seres humanos
intencionalmente almacenan
energía en maneras
diferentes para el uso
posterior
Los ejemplos incluyen baterías
eléctricas, represas de agua, aire
comprimido, hidrógeno y
almacenamiento térmico. El
almacenamiento de la energía implica
muchos retos tecnológicos,
medioambientales y sociales.
4.7. Existen ventajas y desventajas con
cada fuente de energía y cada manera
de transformar, transportar, y
almacenar las diferentes formas de
energía.
Un sistema de energía tiene un nivel
inherente de eficiencia energética
de principio a fin así como costos
económicos y riesgos
medioambientales. Cada sistema
también tiene implicaciones de
seguridad nacional, de acceso y de
accesibilidad
5. Las decisiones de energía
están influenciadas por
factores económicos,
políticos, medioambientales
y sociales
5.1. Las decisiones
relacionadas con la utilización
de los recursos energéticos
toman lugar en muchos
niveles
Los seres humanos toman decisiones
sobre la energía a niveles individuales,
comunales, nacionales e internacionales.
Cada nivel de decisión tiene algunos
aspectos tanto comunes como
individuales. Las decisiones sobre la
energía que se toman a un nivel superior
al individual a menudo resultan de un
proceso formal establecido para elaborar
tales decisiones
5.2. La
infraestructura
energética tiene
inercia.
La infraestructura energética actual es el
resultado de decisiones tomadas por
gobiernos, empresas e individuos en el pasado.
Las inversiones públicas y privadas, los años, y
tecnología incorporadas en estos sistemas
obstaculizan cambios de la infraestructura
energética; sin embargo, siempre son posibles
las modificaciones.
5.3. Las decisiones sobre
la energía pueden
realizarse utilizando un
enfoque basado en
sistemas
Los individuos y sociedades que toman
decisiones sobre la energía tienen
oportunidades para considerar los costos
y beneficios de cada decisión. Algunos
costos y beneficios son más evidentes
que otros. La identificación de todos los
costos y beneficios es el resultado de un
proceso de decisiones basadas en un
análisis del sistema.
5.4. Las decisiones sobre
energía están
influenciadas por
factores económicos
Las decisiones de energía son afectadas
por el costo monetario a todo nivel. La
energía exhibe características de un
producto básico. Los precios de energía
a menudo están sometidos a
fluctuaciones del mercado. A su vez, las
decisiones de energía de los individuos y
las sociedades afectan a esas
fluctuaciones.
5.5. Las decisiones sobre
energía están
influenciadas por
factores políticos.
Los factores políticos desempeñan un papel en
la toma de decisiones a todo nivel. Estos
factores incluyen, pero no se limitan a, la
estructura gubernamental y equilibrios de
poder, las acciones tomadas por los políticos,
y acciones partidistas o de auto-interés
tomadas por individuos, grupos y empresas
5.6. Las decisiones de energía
están influenciadas por factores
medioambientales.
Los costos medioambientales de las
decisiones sobre la energía afectan a las
decisiones a todos los niveles. Estas
decisiones pueden tener consecuencias
positivas o negativas.
5.7. Las decisiones de
energía están
influenciadas por factores
sociales.
Factores relacionados con la ética, la moral y las
normas sociales afectan a las decisiones a todos los
niveles. Los factores sociales a menudo involucran
factores económicos, políticos y medioambientales
6. La cantidad de energía
utilizada por la sociedad
humana depende de muchos
factores.
6.1. La conservación y
el ahorro de energía
son diferentes
Existe una ley física de conservación de
energía. Según esta ley, la cantidad de
energía en su totalidad universal es
constante. El ahorro de energía
(“energy conservation” en inglés) se
refiere a la disminución del consumo
de recursos energéticos por la sociedad
6.2. Una manera de administrar
recursos energéticos es a través
del ahorro.
El ahorro incluye la reducción del
desperdicio de energía, el uso de la energía
de manera más eficiente, las decisiones
estratégicas en cuanto se refiere a las
fuentes de energía y la reducción general del
consumo de energía
6.3. La demanda humana de
energía sigue creciendo.
El crecimiento demográfico, la industrialización
y el desarrollo socioeconómico aumentan la
demanda de energía. Las sociedades tienen
opciones de cómo responder a tal aumento.
Cada opción tiene sus propias consecuencias.
6.4. La Tierra tiene recursos
energéticos limitados.
El aumento del consumo de energía por
los seres humanos presiona los
procesos naturales que renuevan
algunos recursos energéticos y agota los
que no se pueden renovar.
6.5. Cambios de comportamiento
sociales e innovaciones
tecnológicas afectan a la cantidad
de energía utilizada por la sociedad
humana.
La cantidad de energía que la sociedad utiliza per
cápita o en su totalidad podría ser reducida. La
reducción podría ocurrir como resultado de la
innovación tecnológica o cambios de
comportamiento social. La reducción del consumo
de energía no necesariamente equivale a una rebaja
del nivel y la calidad de la vida.
6.6. El comportamiento y el diseño
afectan a la cantidad de energía
utilizada por la sociedad humana.
Los individuos y la sociedad pueden tomar
acciones para ahorrar energía. Estas
acciones pueden manifestarse en cambios
de comportamiento o en modificación de la
tecnología y la infraestructura. Algunas de
las acciones son más impactantes y
costosas que otras.
6.7. Los productos y los servicios
contienen energía integrada.
La energía necesaria para completarse el ciclo de
vida de un producto o un servicio se llama energía
“incorporada” o energía “integrada.” Calcular la
energía integrada en un producto o un servicio,
junto con el conocimiento de la(s) fuente(s) de esa
energía, son esenciales para evaluar el impacto y las
consecuencias de la producción de energía que
integra tal producto
6.8. La cantidad de energía
utilizada puede ser calculada
y controlada.
Los individuos, una organización o el
gobierno pueden monitorear, medir y
controlar el uso de energía en muchas
maneras. Para este proceso de cálculo y
control, es esencial entender los costos de
suministros de energía, el conocimiento de
dónde vienen los bienes de consumo y los
alimentos, y la comprensión de eficiencia
energética en el hogar, el trabajo y el
transporte.
7. La calidad de vida de individuos y
sociedades es afectada por opciones
energéticas
7.1. Las opciones energéticas
afectan la seguridad económica.
Los individuos y la sociedad continuamente
toman decisiones sobre la energía que tienen
consecuencias económicas. Las consecuencias
se presentan en forma de costo económico en
general y específicamente en forma de
fluctuación e inestabilidad de los precios.
7.2. Las opciones energéticas afectan la
seguridad nacional.
La seguridad nacional depende, en parte, de las
fuentes de suministro de energía de dicha nación. Por
ejemplo, una nación que cuenta con fuentes de
energía diversificadas proviniendo principalmente
dentro de sus propias fronteras es más segura que el
país que depende en gran medida de fuentes de
energía extranjeras.
7.3. Las opciones energéticas afectan la
calidad medioambiental.
Opciones energéticas seleccionadas por
los seres humanos tienen
consecuencias medioambientales. La
calidad de vida de los seres humanos y
otros organismos en la Tierra depende
de tales selecciones.
7.4. El aumento en demanda y el suministro
limitado de combustibles fósiles afectan la
calidad de vida.
Los combustibles fósiles proporcionan una vasta
mayoría de la energía mundial. Los recursos de
combustibles fósiles son limitados. Si la sociedad no
efectuara una transición a fuentes de energía
renovables antes de agotar los recursos de la
Tierra, podría enfrentarse con una situación en la
cual la demanda de energía supere la oferta. Esta
situación podría causar graves consecuencias
sociales y económicas.
7.5. El acceso a recursos energéticos afecta la calidad de vida.
El acceso a recursos energéticos, o falta de ellos,
afecta a la salud humana, el acceso a la
educación, la situación socioeconómica, la
igualdad de género, alianzas globales y el medio
ambiente.
7.6. Algunas personas son más vulnerables
a los impactos de las opciones de energía
que otras.
Las decisiones sobre la energía tienen
consecuencias económicas, sociales y
medioambientales. Las personas de bajos
recursos económicos, marginadas, o de
menor desarrollo se benefician más de las
consecuencias positivas y a la vez son más
vulnerables a consecuencias negativas.