CARACTERÍSTICAS GERAIS: São animais de corpo
mole (mollis= mole), não segmentado, viscoso, com
simetria bilateral, podendo existir representantes
assimétricos, alguns possuem uma concha, podendo
ela ser interna ou externa. O corpo é dividido em
cabeça, pé e massa visceral. A maioria dos
representantes é marinha. Possuem grande
importância econômica, pois podem ser utilizadas na
alimentação, fabricação de adorno, como pérolas e
objetos de colecionadores. Existem mais de 110 mil
espécies descritas.
CORPO: Os moluscos têm corpo
mole. A sua pele produz uma
secreção viscosa, também conhecida
por muco, que facilita principalmente
a sua locomoção sobre troncos de
árvores e pedras ásperas, sem
machucar o corpo. O corpo desse
tipo de animal é composto por:
cabeça, pés e massa visceral. A
massa visceral fica dentro da concha
e compreende os sistemas digestório
e reprodutor.
CLASSES: - Gastropoda: São
representantes desta classe o caramujo, o
caracol e a lesma. Podem possuir uma
concha calcárea, secretada pelo manto,
todas sendo univalvas. São os únicos
moluscos com representantes terrestres.
Seu corpo é dividido em cabeça, pé e
massa visceral. Na cabeça há tentáculos e
olhos, nos pés há uma glândula produtora
de muco. Os caracóis são hermafroditas.
- Bivalvia: São representantes desta classe as
ostras, mexilhões e mariscos. Sua concha é
dotada de duas valvas. Possuem uma cabeça
atrofiada e um pé em forma de martelo. Não
possuem rádula. Os pés secretam filamentos para
fixação, chamado bisso. A respiração é branquial.
Algumas partículas de alimento podem ficar
retidos nas brânquias, e pela atividade dos cílios,
são levadas até a boca. São exclusivamente
aquáticos, com representantes de água doce e
marinhos. Possuem grande importância
econômica. Podem ser utilizados na alimentação e
algumas espécies produzem pérolas. Quando
algum corpo estranho entra na concha de uma
ostra ela produz várias camadas de substância
chamada nácar. Sucessivas deposições desta
substância formam a pérola. Desta forma a pérola
é uma estrutura de defesa.Não possuem rádula.
- Cephalopoda: São representantes desta
classe as lulas, os polvos, nautilos e
argonauta. São animais marinhos. As lulas
possuem uma concha interna. Esse animais
possuem uma intensa cefalização e os pés
foram transformados em tentáculos. As lulas
possuem 10 tentáculos e o polvo, 8.
Apresentam rádula. Os olhos são grandes e
a circulação é do tipo fechada. Possuem
estruturas de defesa como cromatóforos.
Quando se sentem ameaçados soltam
esses pigmentos que turvam a água e
confundem os predadores.
FISIOLOGIA: associadas). A digestão é
predominantemente extracelular, embora também
ocorra a intracelular; Sistema Circulatório →
presente, do tipo aberto ou lacunar (em que o
sangue sai dos vasos e cai nos espaços entre as
células), e fechado (em que o sangue circula
somente no interior dos vasos); Sistema
Respiratório → presente (as trocas gasosas
ocorrem em órgãos especializados, as brânquias
ou pulmões). Esse sistema está acoplado ao
circulatório, pois os gases são transportados pelo
líquido sangüíneo; Sistema excretor → presente
(realizada por meio de nefrídeos, estruturas
especializadas na remoção de resíduos
nitrogenados); Sistema Nervoso → presente
(composto por três ou quatro pares de gânglios
nervosos ligados a nervos que se estendem por
todo o corpo). Sistema Reprodutor → a reprodução
é sexuada, com espécies monóicas e dióicas. Em
algumas o desenvolvimento é direto, e nas demais
ocorrem estágios larvais.
REPRODUÇÃO: A reprodução dos moluscos é sexuada e, na
maioria dos representantes do grupo, a fecundação é interna e
cruzada. O caramujo-de-jardim, por exemplo, é monóico. Na
cópula, dois indivíduos aproximam-se e encostam seus poros
genitais, pelos quais fecundam-se reciprocamente. Os ovos
desenvolvem-se e, ao eclodirem, liberam novos indivíduos sem
a passagem por fase larval (desenvolvimento direto). Nos
cefalópodes, o macho carrega um pacote de espermatozóides
que é introduzido na cavidade do manto da fêmea para as
fecundações. Após as fecundações, são liberados milhares
de ovos, dotados de casca gelatinosa. As fêmeas de muitas
espécies depositam os ovos em lugares protegidos , debaixo
de rochas, no interior de cavernas etc. Certas fêmeas de
polvos até cuidam dos ovos "arejando-os" com jatos de água
expelidos pelo sifão. O desenvolvimento é direto, sem larva. A
maioria dos filhotes que nasce servirá de alimento para
diversos predadores. Poucos polvos e lulas chegam à vida
adulta,
Nos cefalópodes, a reprodução é externa com desenvolvimento direto.
PRODUÇÃO DE PÉROLAS: A formação de uma pérola,
também denominada de margarita, ocorre em razão da
penetração de substâncias, partículas (areia) ou
microrganismos (vermes) entre a concha e o manto de
algumas espécies de ostras. Em resposta ao corpo estranho,
o manto secreta uma série de camadas de nácar ou
madrepérola, substância composta por pectatos de carbonato
de cálcio na forma de cristais de aragonita, desempenhando
um mecanismo de defesa do organismo. Naturalmente esse
processo confere brilho à superfície da concha, e da mesma
forma à pérola, que não necessita de lapidação ou
polimento.Uma pérola demora cerca de três anos para estar
formada (aplicação artificial).
Haliotis ou abalone é um gastrópode, o único na família Haliotidae. Sua carne é um
prato muito apreciado na Ásia.