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El Entorno Político

Estabilidad de las políticas de gobierno
1. El clima político ideal para una empresa multinacional es un gobierno estable y amistoso. Por desgracia, los gobiernos no siempre son estables ni amistosos, ni hay garantías de que un gobierno estable y amistoso siga siéndolo.
  1. Los cambios radicales en la filosofía gubernamental cuando un partido de oposición asciende al poder, las presiones de grupos nacionalistas y de intereses propios, las condiciones económicas debilitadas, la discriminación en contra de las inversiones extranjeras o los conflictos entre gobiernos son cuestiones que en su totalidad pueden afectar la estabilidad política de un país.
    1. Debido a que las empresas extranjeras se juzgan por medio de estándares tan variables como hay cantidades de países, debe valorarse la estabilidad y cordialidad del gobierno de cada nación como práctica continua de negocios.
2. Formas de gobierno
  1. Alrededor del año 500 a.C., los antiguos griegos concibieron y criticaron tres formas fundamentales de gobierno: el gobierno de uno, el gobierno de unos cuantos y el gobierno de muchos.
    1. Los términos comunes para las mismas formas que se utilizan en la actualidad son monarquía (o dictadura), aristocracia (u oligarquía) y democracia. Alrededor de la misma época histórica, Ciro el Grande, monarca de Persia, declaró que el propósito del gobierno era servir al pueblo, no viceversa.
      1. Después del colapso del colonialismo que empezó con la Segunda Guerra Mundial y del comunismo alrededor de 1990, el mundo parece haberse puesto de acuerdo en cuanto a que la democracia de libre comercio era la mejor solución a todas las críticas de gobierno desde los tiempos de Aristóteles, Ciro y los demás
        Así, de entre los más de 200 Estados soberanos del planeta, todos tienen gobiernos al menos nominalmente representativos con sufragio universal para aquellos individuos de 18 años de edad y mayores.
        La Agencia Central de Inteligencia15 de Estados Unidos afirma haber visto más allá de la fachada de las constituciones que aparecen en sus descripciones. Por ejemplo, Irán (la Persia moderna) se define como “república teocrática” y reconoce que la constitución incorpora los principios islámicos de gobierno como se interpretan a partir del Corán.
3. Partidos políticos
  1. En los países en los que existen dos partidos políticos poderosos que se suceden el uno al otro en el control del gobierno, es importante saber la dirección probable que tomará cada partido. Por ejemplo, en Gran Bretaña, el Partido Laborista tradicionalmente ha sido más restrictivo en cuanto al comercio extranjero que el Partido Conservador.
    1. Al estar en el poder, el Partido Laborista ha limitado las importaciones, mientras que el Partido Conservador ha tendido a liberar el comercio exterior cuando ha subido al poder.
      1. Una empresa extranjera en Gran Bretaña podrá esperar que haya un vaivén entre las políticas liberales de comercio de los conservadores y las políticas restrictivas de los laboristas.
      2. Un mercadólogo internacional astuto debe comprender cada aspecto del paisaje político a fin de estar adecuadamente informado acerca del entorno político. Los cambios impredecibles y drásticos en políticas gubernamentales ahuyentan las inversiones, sea cual sea la causa del cambio. E
4. Nacionalismo
  1. El nacionalismo económico y cultural, que existe en cierto grado en toda nación, es otro factor relevante para valorar el clima empresarial.
    1. El nacionalismo puede describirse más aptamente como una sensación de orgullo y unidad nacional, un despertar del pueblo de una nación al orgullo por su país. Este orgullo puede tomar la forma de una discriminación en contra de negocios extranjeros, donde se presta apoyo, si no es que se aplaude públicamente, el acoso leve y el control sobre las inversiones extranjeras.
      1. El nacionalismo económico tiene como una de sus metas principales la preservación de la autonomía económica nacional, en cuanto a que los residentes identifican sus intereses con la preservación de la soberanía del Estado en el que residen. En otras palabras, el interés y la seguridad nacionales adquieren mayor importancia que las relaciones internacionales.
  2. Los sentimientos de nacionalismo se manifiestan en una variedad de formas, incluyendo llamados a “comprar sólo los productos de nuestra nación”
    1. (por ejemplo, la campaña estadounidense “Buy American”), restricciones sobre las importaciones, aranceles restrictivos y otras barreras comerciales. También pueden conducir al control de las inversiones extranjeras, que a menudo se consideran con recelo, y que después se convierten en objeto de escrutinio y control intensos.
      1. En términos generales, cuanto más amenazado se siente un país por alguna fuerza exterior o más declina la economía interna, más nacionalista se vuelve para protegerse contra las intervenciones del exterior
        Aunque el nacionalismo económico militante ha amainado, los sentimientos nacionalistas pueden encontrarse incluso en los países más económicamente prósperos. Cuando los negociadores de Estados Unidos presionaron a Japón para que importara más arroz en un esfuerzo por equilibrar la balanza comercial entre ambos países, los sentimientos nacionalistas alcanzaron niveles asombrosos.
Riesgos políticos de los negocios globales
1. Las cuestiones de soberanía, las distintas filosofías políticas y el nacionalismo se ven manifiestos en una variedad de acciones gubernamentales que aumentan los riesgos de los negocios globales.
  1. Estos riesgos pueden ir desde la confiscación, el mayor de ellos, hasta muchas normas y regulaciones gubernamentales menores, pero aún significativas, como controles cambiarios, restricciones sobre importaciones y controles de precios que pueden afectar el desempeño de las actividades empresariales de manera directa.
2. Confiscación, expropiación y domesticación
  1. El riesgo político más extremo es la confiscación; esto es, apropiarse de los bienes de una empresa sin pago. Sucedieron dos importantes confiscaciones de propiedades estadounidenses cuando Fidel Castro asumió el liderazgo de Cuba y, después, con el derrocamiento del Shah de Irán.
  2. Menos drástica, pero aún grave, es la expropiación, en la que un gobierno toma una inversión pero otorga cierta compensación por los bienes. Por ejemplo, en 2008, el gobierno de Venezuela expropió las operaciones de Cemex de México mediante un pago negociado.
  3. Un tercer tipo de riesgo es la nacionalización, que sucede cuando el país anfitrión gradualmente produce la transferencia de la inversión extranjera al control y propiedad nacionales a través de una serie de dictámenes gubernamentales que obligan a la tenencia local y a una mayor participación nacional en la administración de la empresa.
  4. La meta final de la nacionalización es obligar a los inversionistas foráneos a compartir una mayor parte de la titularidad, administración y rentabilidad con los nacionales que lo que era el caso antes de la nacionalización.
    1. Más que resultar una respuesta instantánea para el desarrollo económico, la expropiación y nacionalización frecuentemente han llevado a nacionalizar empresas que eran ineficientes, tecnológicamente débiles y poco competitivas en los mercados mundiales.
3. Riesgos económicos
  1. Aun cuando la expropiación y la confiscación están desapareciendo como riesgos de hacer negocios en el extranjero, las compañías internacionales siguen viéndose confrontadas por una variedad de contingencias económicas que pueden presentarse sin aviso previo.
    1. Estos riesgos económicos son una parte importante y recurrente del ambiente político que pocas empresas internacionales son capaces de evitar.
      1. Los controles cambiarios se derivan de la escasez de divisas extranjeras de un país.
        Cuando una nación se enfrenta a un déficit de moneda extranjera, cuando se presenta la fuga de cantidades importantes de capital al extranjero, o ambos, es posible que se impongan controles sobre todo tipo de movimientos de capital.
        Un problema recurrente para el inversionista extranjero es introducir y sacar ganancias del país anfitrión sin pérdidas de valor, lo que puede suceder cuando se devalúa una moneda.
Valoración de la vulnerabilidad política
1. Existen al menos tantas razones para la vulnerabilidad política de una empresa como hay filosofías políticas, variaciones económicas y diferencias culturales. Algunas compañías parecen ser más políticamente vulnerables que otras en cuanto a que reciben una atención especial por parte del gobierno.
  1. Dependiendo del atractivo de una empresa, esta atención especial puede derivar en acciones positivas hacia dicha empresa o en atención negativa. Por desgracia, no existen pautas absolutas que siga el comerciante a fin de determinar si una compañía y sus productos serán sujetos a escrutinio político.
    1. Aunque no existen fórmulas específicas para determinar la vulnerabilidad de un producto en cualquier momento dado, hay algunas generalizaciones que pueden ayudar a identificar la tendencia de los artículos a ser políticamente sensibles.
      1. Los restaurantes de comida rápida, que son intencionalmente visibles, a menudo terminan siendo el blanco ideal para grupos que se oponen a empresas extranjeras.
2. Además de las medidas cualitativas de la vulnerabilidad política, varias empresas están utilizando métodos sistemáticos para la medición del riesgo político.
  1. La evaluación del riesgo político es un intento por pronosticar la inestabilidad política a fin de ayudar a la administración a identificar y valorar los sucesos políticos y su influencia potencial sobre las decisiones empresariales internacionales actuales y futuras.
    1. Posiblemente, el máximo riesgo para el comerciante internacional es la amenaza de que el gobierno realmente se colapse, lo que provocaría el caos en las calles y en el mercado.
      1. La evaluación del riesgo se utiliza para estimar el nivel de peligro que asume una empresa al realizar una inversión y ayuda a determinar la cantidad de riesgo que está preparada a aceptar. En la anterior Unión Soviética y en China, es posible que el riesgo fuera demasiado alto para algunas empresas.
        Durante el caos que surgió después de los cambios políticos y económicos en la Unión Soviética, las recién formadas repúblicas estaban ansiosas por hacer tratos con inversionistas extranjeros, pero los problemas y la incertidumbre hicieron que muchos de ellos tomaran una actitud cautelosa.

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