Eutanasia es una palabra que significa “el bien morir” (eu=bueno, thánatos=muerte) y que se ha
definido como “la conducta intencionalmente dirigida a terminar con la vida de una persona que
tiene una enfermedad grave e irreversible, por compasión o por razones médicas”
Aquí un profesional de la salud AYUDA a un paciente a morir cuando su cuerpo ya no responde al
tratamiento o cuando la enfermedad está tan avanzada que ya no tiene posibilidad de salir
adelante. La eutanasia no es una forma de Medicina, sino una forma de homicidio; y si la practica un
médico, éste estará negando la Medicina.
¿Cómo podemos diferenciar Limitación del esfuerzo terapéutico (LET) de la Eutanasia?
Limitación del esfuerzo terapéutico (LET), eutanasia y cuidados paliativos, son conceptos esenciales
del profesional de la salud. La LET puede ser una fuente de confusión con la distanasia y la eutanasia
en su forma pasiva y con otra mala práctica que se desarrollan en ciertos países, como el suicidio
asistido.
Salvar, curar y sanar al paciente enfermo han sido las funciones que, tradicionalmente, se le han
asignado a los médicos, pero el cumplimiento de estos objetivos, puede ocasionar la prolongación de
la agonía y el sufrimiento. La situación, es muy compleja, que cuando ya no es posible curar o evitar
la muerte el personal médico, tiene entonces la obligación de cuidar y aliviar, a lo que se denominan
“Los cuidados paliativos”.
MULTIPLES CAUSAS DE LA MUERTE
Muerte natural o cese de las funciones fisiológicas que presiden el conjunto de la vida de los
órganos de un ser. (Esto necesita explicación más adelante) Muerte traumática: accidental,
homicidio, guerras, terrorismo de masas, etc. Muerte autolítica (suicidio voluntario o asistido).
Muerte tras una enfermedad penosa o crónica (cancer o enfermedad crónica, etc.) Muerte tras una
enfermedad aguda (infección grave con sepsis, cancer de rápida evolución, etc.) Muerte tras una
enfermedad hiperaguda (muerte súbita tras una arritmia mortal en un infarto agudo de miocardio).
El concepto de Limitación del esfuerzo terapéutico (LET).
Se entiende por “Limitación del Esfuerzo Terapéutico (LET)”, la decisión de restringir o cancelar algún
tipo de medidas cuando se percibe una desproporción entre los fines y los medios del tratamiento,
con el objetivo de no caer en la distanasia oséa, en el ensañamiento terapéutico.
La ÉTICA habla de otros dos conceptos que serían procesos evolutivos del final de la vida : la
“ortotanasia” y la “distanasia”.
El concepto de la ortotanasia
on esta palabra (del griego “orthos”, recto, y “thánatos”, muerte), se ha querido designar la actuación
correcta ante la muerte por parte de quienes atienden al que sufre una enfermedad incurable en
fase terminal. La ortonasia permite que la muerte ocurra “en su tiempo cierto”, “cuando deba de
ocurrir”, “en su justo momento”,
Aquí los profesionales de la salud están capacitados para otorgar al paciente todos los cuidados y
tratamientos para disminuir el sufrimiento, pero sin alterar el curso de la enfermedad y por lo tanto
el curso de la muerte.
El concepto de la distanasia
La distanasia (del griego “dis”, mal, algo mal hecho, y “thánatos”, muerte) es etimológicamente lo
contrario de la eutanasia. La distanasia es la prolongación innecesaria del sufrimiento de una
persona con una enfermedad terminal, mediante tratamientos o acciones que de alguna manera
“calman o mantienen” los síntomas y tratan de manera parcial el problema, con el grave
inconveniente de prolongar la vida sin tomar en cuenta la calidad de vida del enfermo.
Aquí los profesionales de la salud, practican procedimientos y medidas terapéuticas
desproporcianadas, para evitar lo inevitable, la muerte.
La distanasia (también conocida como encarnizamiento o ensañamiento terapéutico) retrasa el
advenimiento de la muerte, a pesar de que no haya esperanza alguna de curación. Es por tanto lo
contrario a eutanasia.