Se define a la célula como la unidad morfológica y funcional de todo ser vivo. De hecho, la célula es el
elemento de menor tamaño que puede considerarse vivo. Como tal posee una membrana de
fosfolípidos con permeabilidad selectiva que mantiene un medio interno altamente ordenado y
diferenciado del medio externo en cuanto a su composición, sujeta a control homeostático, la cual
consiste en biomoléculas y algunos metales y electrolitos. La estructura se automantiene activamente
mediante el metabolismo, asegurándose la coordinación de todos los elementos celulares y su
perpetuación por replicación a través de un genoma codificado por ácidos nucleicos. La parte de la
biología que se ocupa de ella es la citología.
partes de la celula
LA MEMBRANA CELULAR O CITOPLASMÁTICA
Es una lámina delgada que envuelve la célula y que separa el citoplasma del medio externo. Su estructura
se denomina mosaico fluido, que consiste en una bicapa lipídica a la que se asocian proteínas y
polisacáridos, los lípidos que forman la membrana están unidos débilmente entre si lo que les permite
moverse libremente en el seno de cada capa, incluso saltar de cada a capa, también las proteínas no están
fijas sino que flotan por la membrana.
motocondria
diminuta estructura celular de doble membrana responsable de la conversión de nutrientes en el
compuesto rico en energía trifosfato de adenosina (ATP), que actúa como combustible celular. Por esta
función que desempeñan, llamada respiración, se dice que las mitocondrias son el motor de la célula.
cromatina
complejo macromolecular formado por la asociación de ácido desoxirribonucleico o ADN y proteínas
básicas, las histonas, que se encuentra en el núcleo de las células eucarióticas.
lisosoma
Saco delimitado por una membrana que se encuentra en las células con núcleo (eucarióticas) y contiene
enzimas digestivas que degradan moléculas complejas. Los lisosomas abundan en las células encargadas de
combatir las enfermedades, como los leucocitos, que destruyen invasores nocivos y restos celulares.
citoplasma
El citoplasma comprende todo el volumen de la célula, salvo el núcleo. Engloba numerosas estructuras
especializadas y orgánulos, como se describirá más adelante.
nucleoplasma
El núcleo de las células eucarióticas es una estructura discreta que contiene los cromosomas, recipientes de
la dotación genética de la célula. Está separado del resto de la célula por una membrana nuclear de doble
capa y contiene un material llamado nucleoplasma. La membrana nuclear está perforada por poros que
permiten el intercambio de material celular entre nucleoplasma y citoplasma.
nucleo
El órgano más conspicuo en casi todas las células animales y vegetales es el núcleo; está rodeado de forma
característica por una membrana, es esférico y mide unas 5 µm de diámetro. Dentro del núcleo, las
moléculas de ADN y proteínas están organizadas en cromosomas que suelen aparecer dispuestos en pares
idénticos. Los cromosomas están muy retorcidos y enmarañados y es difícil identificarlos por separado.
nucleolo
Estructura situada dentro del núcleo celular que interviene en la formación de los ribosomas (orgánulos
celulares encargados de la síntesis de proteínas). El núcleo celular contiene típicamente uno o varios
nucleolos, que aparecen como zonas densas de fibras y gránulos de forma irregular. No están separados del
resto del núcleo por estructuras de membrana.