Una supercomputadora o un superordenador es aquella con capacidades de cálculo muy superiores
a las computadoras comunes y de escritorio y que son usadas con fines específicos. Hoy día los
términos de supercomputadora y superordenador están siendo reemplazados por computadora de
alto rendimiento y ambiente de cómputo de alto rendimiento, ya que las supercomputadoras son un
conjunto de poderosos ordenadores unidos entre sí para aumentar su potencia de trabajo y
rendimiento.
Principales usos
Las supercomputadoras se utilizan para abordar problemas muy complejos o que no pueden
realizarse en el mundo físico bien, ya sea porque son peligrosos, involucran cosas increíblemente
pequeñas o increíblemente grandes. A continuación damos algunos ejemplos: Mediante el uso de
supercomputadoras, los investigadores modelan el clima pasado y el clima actual y predicen el clima
futuro . Los astrónomos y los científicos del espacio utilizan las supercomputadoras para estudiar el
Sol y el clima espacial. Los científicos usan supercomputadoras para simular de qué manera un
tsunami podría afectar una determinada costa o ciudad. Las supercomputadoras se utilizan para
simular explosiones de supernovas en el espacio. Las supercomputadoras se utilizan para probar la
aerodinámica de los más recientes aviones militares. Las supercomputadoras se están utilizando
para modelar cómo se doblan las proteínas y cómo ese plegamiento puede afectar a la gente que
sufre la enfermedad de Alzheimer, la fibrosi
Características
Las principales son: Velocidad de procesamiento: miles de millones de instrucciones de coma
flotante por segundo. Usuarios a la vez: hasta miles, en entorno de redes amplias. Tamaño:
requieren instalaciones especiales y aire acondicionado industrial. Dificultad de uso: solo para
especialistas. Clientes usuales: grandes centros de investigación. Penetración social: prácticamente
nula. Impacto social: muy importante en el ámbito de la investigación, ya que provee cálculos a alta
velocidad de procesamiento, permitiendo, por ejemplo, calcular en secuencia el genoma humano,
número π, desarrollar cálculos de problemas físicos dejando un margen de error muy bajo, etc.
Parques instalados: menos de un millar en todo el mundo. Hardware : Principal funcionamiento
operativo