1.Narraciones. El sintetizador reúne distintos materia- les en una
narración coherente. Los ejemplos pueden ir desde la Biblia hasta un
libro de texto de historia contemporánea.
2.Taxonomías. Los materiales se ordenan-en función de unas
características destacadas. Como ejemplos cabe citar el sistema
decimal de clasificación bibliográfica de Dewey o la clasificación de
las plantas y los an irna- les creada por Linneo.
3.Charles Darwin logró esta clase de síntesis
en su concepto de la evolución; Sigmund
Freud desarrolló el concepto ,del inconsciente.
4.Metáforas evocadoras. El empleo de metáforas permite
aclarar conceptos.
Darwin describía la evolución como un árbol
que se ramifica y la especiación como una
ribera enmarañada; para Freud, el
inconsciente era la región subyacente al
pensamiento consciente y el Ello era como un
caballo que hace brincar a su Jinete.
5. Teorías. Se pueden combinar conceptos en una teoría.
La teoría de la selección natural de
Darwin combina los conceptos de
variación, competición y supervivencia
hasta poder reproducirse.
6.Metanarraciones. Es posible proponer un
marco gene- ral para el conocimiento, así
como una «teoría de teo- rías».
Por qué la síntesis es difícil; aunque posible
La mente de un niño se caracteriza por dos cualidades
destacadas pero contradictorias. Por un lado, los niños de
preescolar descubren conexiones fácilmente y siempre están
haciendo comparaciones. Un plátano se usa como un
teléfono móvtil,una escoba representa un caballo; se supone
que el participio simple de «escribir» es «escribido». Pero
estas comparaciones van más allá de unos objetos o unos
actos aislados.
El reto de la educación
¿Es posible desarrollar una mente disciplinada sin menos- cabar el
potencial para el pensamiento sintético?
La verdad es que nuestros conocimientos sistemáticos
sobre la manera de inculcar una mente sintetizadora
-una síntesis de la sintetizacíón, por así decirlo-- son
minúsculos. En el fondo, si alguien dijera: «Lo mejor es
hacer que los niños conozcan a personas con
capacidad de síntesis, invitarles a participar en
actividades sintetizadoras y ofrecerles una
retroalimentación adecuada», tendría que admitir
que este enfoque podría tener tanto éxito como
cualquier otro.
¿Itinerarios de síntesis?
El conocimiento se acumulaba de una forma mucho más gradual; sabios como Aristóteles o Leonardo
da Vinci tenían una comprensión por lo menos general de todo el panorama del conocimiento (y hay
quien dice que Matthew Arnol~, el estudioso y poeta inglés del siglo XIX, fue la última persona que llegó a
dominar todo el conocimiento de su época).
Algunas síntesis serán más sencillas que otras, pero puede que las más valiosas sean las que
supongan un salto creativo. Y en el cultivo de-la mente creativa centraremos ahora nuestra atención.