Es la disciplina dedicada al estudio de las aguas
de la Tierra, incluyendo su presencia, distribución
y circulación a través del ciclo hidrológico, y las
interacciones con los seres vivos. También trata
de las propiedades químicas y físicas del agua en
todas sus fases.
Se ha desarrollado
como ciencia en
respuesta a la
necesidad de
comprender el
complejo sistema
hídrico de la Tierra y
ayudar a solucionar
los problemas de
agua.
Se interesa particularmente en
aquellos componentes del ciclo
hidrológico que se presentan ahí.
Esto es: precipitación,
evapotranspiración, escorrentía
y agua en el suelo.
Las personas interfieren en el ciclo del agua
para sus propias necesidades. El agua es
desviada temporalmente de una parte del
ciclo, ya sea extrayéndola del suelo o
tomándola de un río o lago. Esa agua es usada
para diversas actividades