La Evolución del Pensamiento Geográfico: geografía clasica

Geografía es una palabra de origen griego que significa "descripción de la tierra"; viene de las raíces geos, tierra y graphos, descripción. Durante mucho tiempo, la geografía se aboco a describir o localizar determinados lugares sobre la superficie terrestre. A través de ella se estudia y conocen montañas, ríos, ciudades, lenguas, organizaciones políticas, economía, etc., de todos los pueblos de la ecúmene. Pero ya desde el principio no se limitaba a dar noticia de lo que existe en el mundo, sino que justifica la dominación de un territorio y su ordenación por parte del pueblo que hace la geografía.   Todas las ciencias, en su inicio, representan un conjunto de experiencias, a los cuales se les llama conocimientos empíricos, y los podemos definir como aquellos conocimientos basados en la experiencia personal. Por ejemplo: Calcular la hora del día por la posición del sol Conocer la dirección del viento en el lugar donde se vive. Conocer los meses en que mas llueve en nuestra localidad. Por lo tanto, la geografía en un principio era una ciencia empírica, definiéndose como la simple descripción de los lugares de la tierra. Posteriormente, la geografía no solo describió fenómenos terrestres, si no que los explico e investigo las causas que los originan, convirtiendo así los conocimientos empíricos en científicos.   Los griegos fueron los primeros en elevar a la Geografía a nivel de ciencia, su expansión al Mediterráneo amplió los contornos de su mundo. Entre las aportaciones más importantes a la geografía por los griegos se considera a:   Anamixandro Creador de la Geografía Matemática Hizo la primera Carta Geográfica. Herodoto Creador de la Geografía Histórica Representó al mundo en un mapa con sucesos históricos. Aristóteles Iniciador de la Geografía Humana Subrayó la dependencia del hombre con su entorno geográfico. Produjo información para conocer la latitud y longitud de la tierra. Eratóstenes Calculó la circunferencia de la tierra Realizó la medición del meridiano entre Alejandría y Siena. Estrabón El mas grande de los geógrafos Implanto el concepto “Geografía” Escribió 16 tomos con una extensa explicación del mundo conocido.   Ptolomeo Formulo la teoría del universo Geocéntrico. Escribió 8 libros, obra titulada el más grandioso0. Síntesis de conocimientos Astronómicos griegos interpretados por él con métodos matemáticos y geométricos.

Los egipcios se establecieron a orillas del Nilo para poder soportar el clima desértico. Observan acuciosamente el sol, la luna y las estrellas. Así sabían cuándo llegaban las estaciones, a fin de calcular la crecida del río y poder regar y fertilizar sus cosechas.   Los babilonios contaron con representaciones cartográficas del mundo conocido, siendo resultado de sus observaciones astronómicas, que les permitían orientarse. Relacionaban la Geografía con la Mitología. Para ellos la tierra era una gran montaña, rodeada por el océano.   EDAD MEDIA   Se inicia con la caída del imperio romano. Después de las invasiones bárbaras, los conocimientos geográficos se restringieron al mínimo, ya que fue una etapa de crisis cultural y económica.   Por mucho tiempo el hombre se olvidó del conocimiento geográfico. La cosmografía religiosa de la Europa Cristiana, volviero a una concepción plana y circular de la tierra.   El mundo árabe heredó la concepción esférica de los griegos, ya que se tradujo a Ptolomeo y se elaboraron globos terráqueos desde el siglo X.   RENACIMIENTO   Principia con la toma de Constantinopla por los turcos. En esta etapa los trabajos de Copérnico (1473-1543) y de Galileo (1564-1642) confirmaron la teoría de la esfericidad terrestre.   A Copérnico se debe la Teoría heliocéntrica  ”El sol es el Centro del universo”.   OTROS INVENTOS Y DESCUBRIMIENTOS IMPORTANTES Américo Vespusio, geógrafo italiano, realizó el primer mapa de América. Fernando de Magallanes inició el viaje de circunnavegación en 1519. Sebastián El cano lo terminó y confirmó fehacientemente la redondez de la tierra, cambió el rumbo de la Geografía Clásica. Invención de la imprenta (1440) se difunden los trabajos de Geografía existentes. El alemán Mercator en 1519 publicó su mapa del mundo en proyección cilíndrica. Bernardo Varenius en 1650 distingue las diferencias entre Geografía Física y Humana y entre Geografía General y Particular. En 1630 Kepler formuló las Leyes del Movimiento Planetario.   Bibliografía: GEOGRAFIA. Teresa Ayllon. México 2002, Págs. 71-81