2.1 EL PROCESO DE LA HOMINIZACIÓN EN LA PENÍNSULA IBÉRICA: NUEVOS HALLAZGOS

Se entiende por hominización al proceso evolutivo por el que los antepasados de los seres humanos se separaron de los simios hasta dar lugar al homo sapiens, los restos humanos mas antiguos encontrados en Europa se hallan en Atapuerca (Burgos) y pertenecen al homo antecessor, datados en torno a un millón de años, posibles descendiente de el homo erectus asiático, que se extendió por Europa protagonizando la cultura de los cantos tallados.En fecha posterior, hace entorno a medio millón de años, aparece una nueva especie del género homo, descendiente del homo ergaster africano, el homo heidelbergensis, cuyos restos más destacados en la Península se encuentran también en la Sierra de Atapuerca, en la llamada Sima de los huesos, datados en 400 000 años. Su industria lítica corresponde a la tecnología achelense, siendo sus yacimientos importantes los encontrados en las terrazas de los principales ríos.Hace 100 000 años, ya vivía en la Península el Homo neanderthalensis, que se caracterizó por el uso de pequeños instrumentos líticos realizados con la técnica lavallois (Cova negra, Morín, ...). El yacimiento neandertal más importante en la Península es el de la Cueva de El Sidrón (Asturias), fechada en 43 000 años.Finalmente, ya en el Paleolítico Superior ( 30 000- 8 000 a.C) ocupó la Península el homo sapiens, que desarrolló importantes avances técnicos (magdaleniense), y protagonizó las primeras manifestaciones artísticas de la Prehistoria (Cuevas de Altamira, el Castillo, Parpalló, ...).    

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