Sus estudios en la Universidad de la Sorbona le hicieron un firme defensor de la escolástica.
Fue un gran activista político, siempre unido al partido de los tories.
Su principal obra epistemológica se titula “Ensayo sobre el entendimiento humano”.
Durante el siglo XVII se produjo en Inglaterra el cambio político que terminó con la monarquía absolutista e instauró un régimen denominado “monarquía parlamentaria”.
La llamada “Revolución Gloriosa” fue una de las más sangrientas de la historia de Inglaterra, imponiéndose Guillermo de Orange a todos sus adversarios.
El liberalismo se constituyó como la teoría socio-política que justificaba racionalmente el origen del Estado como fruto de un pacto social, y por lo tanto fue firmemente apoyada por los racionalistas de la época.
Las teorías contractualistas cuestionaban, entre otras cosas, el origen divino del poder.
La filosofía de Locke se caracteriza por la preferencia por temas de carácter práctico, como son las cuestiones éticas y políticas, y por una concepción del conocimiento basada en la experiencia empírica.
En su fundamentación del origen de la sociedad como resultado de un pacto social coincide con Hobbes.
Hobbes y Locke coinciden en la legitimación de un poder político basado en el designio divino y en el carácter natural de la vida en sociedad de los hombres.
Trata de atacar a los estados absolutistas y poner las bases de los sistemas parlamentarios actuales, así como de demostrar que el gobierno se debe ejercitar con el consentimiento de los gobernados.
Las “Teorías del contrato social” tienen en común hablar de un estado inicial en el que se encontraban los hombres, del que salen por medio de un pacto para constituirse en sociedad.
Los teóricos más significativos del contrato social son Hobbes, y su obra “El contrato social”, Locke y Rousseau con “El pequeño salvaje”.
Hobbes afirma que en el estado de naturaleza cada individuo poseía toda la tierra como propiedad privada, y esta posesión natural le llevaba a luchar con sus semejantes, como hacen los lobos.
Para Hobbes, el poder ha de ser absoluto y omnipotente, pues es la única fuente del derecho, de la moral e incluso de la religión.
El contractualismo de Hobbes no disuelve la voluntad del pueblo en la del soberano, porque la única voluntad legítima es la del Estado.
La filosofía de Hobbes lleva las consecuencias del mecanicismo y el materialismo al terreno de la filosofía política.
Según Rousseau, al vivir en sociedad (en determinado orden y estructura social), el hombre se hace malo, está movido por el “amor propio” o insaciable egoísmo.
Para Rousseau, el contrato social, impuesto por consentimiento social, niega la libertad “natural” del hombre y no establece ni permite las libertades civiles y políticas.
Rousseau afirma que el verdadero contrato social permite al hombre pasar de un estado natural y de necesidad a un estado muy por encima del “estado de naturaleza”.
Locke entiende por “estado de naturaleza” la situación previa en que los hombres se encontraban con anterioridad a otorgar su consentimiento para entrar a formar parte de una sociedad civil.
Cree que el trabajo es lo que saca algo de la titularidad común de todos los hombres y lo convierte en propiedad individual de un solo hombre.
La razón es la ley de la naturaleza y enseña que ningún hombre debe dañar a otro en lo que atañe únicamente a su vida, salud y libertad.
Locke piensa que el estado de guerra natural no sería permanente, pues el ser humano recapacitaría utilizando la razón e intentaría buscar soluciones.
El ser humano, en el “estado de naturaleza”, posee la ley natural o conciencia de manera innata, lo que le permite diferenciar el bien del mal.
Al igual que Hobbes, Locke estima que la propiedad privada existe en el estado de naturaleza, que es anterior a la sociedad civil.
Locke afirma que la propiedad privada sólo beneficia al propietario privadamente, ya que goza con su posesión, constituyendo el llamado “hedonismo capitalista”.
La propiedad privada es un derecho natural tan primitivo como el derecho a la vida, a la libertad y a la salud.
La ley natural que preconiza Locke sólo puede ser conocida mediante experiencia empírica, y por lo tanto no se halla impresa en los corazones de los hombres.
La ley natural no coincide con los dictados de la razón pues es fruto de la experiencia.
La existencia de Dios garantiza los derechos naturales fundamentales.
El contrato social supone la deslegitimación del Estado, poder que debe subordinarse al pacto que para tal fin suscriben los ciudadanos.
Locke admite que la sociedad política es antinatural, radicalmente contraria a la naturaleza.
Para garantizar la propiedad, los hombres salen del estado de naturaleza y constituyen una sociedad civil.
A través del contrato social, los individuos no renuncian a su libertad, simplemente se juntan para poder gozar de ella con mayor seguridad.
Los hombres entregan todo el poder al Estado para alcanzar los fines propios de la sociedad, y aceptan someterse a la voluntad de la mayoría.
La finalidad del contrato social es crear una autoridad común para salvaguardar nuestros derechos naturales.
La constitución de un gobierno político y civil quita a los hombres los derechos de que disfrutaban, incluso el de hacerse justicia a sí mismos.
Los hombres ceden a los poderes legislativo y ejecutivo la autoridad para sancionar y poner en vigencia las leyes que protegerán sus derechos naturales.
Ningún poder absoluto, ni personal ni institucional, puede interponerse contra la libertad del individuo, en cuyo ámbito privado no debe inmiscuirse el Estado.
Cuando un número de personas se avienen a formar una comunidad o gobierno, pasan a constituir un cuerpo político en el que es la mayoría quien tiene derecho a actuar y decidir.
El ciudadano sometido a la monarquía absoluta está mejor que si viviera en estado natural, pues se puede defender según la ley natural.
Los hombres pactan libremente la creación del Estado, otorgándole al soberano un poder absoluto, que le permita, entre otras cosas, garantizar los derechos del hombre.
El reconocimiento del derecho de resistencia es un medio para hacer reflexionar al poder ejecutivo y para hacerle respetar la legalidad, amenazándole con una revuelta popular.
Locke, en cierta medida, propone una soberanía que emana del pueblo y designa al Estado el deber de hacer respetar los derechos de los ciudadanos, la libertad y la propiedad.
Locke, como era ateo, propone la separación e independencia entre Iglesia y Estado.
La ley natural otorga a los hombres el poder de fijar y ejecutar la propia ley natural.
La propiedad es un derecho concedido por la sociedad que consiste en el dominio privado para poseer una cosa y disponer de ella.
El fundamento de la propiedad privada es el únicamente trabajo.
Locke considera que la monarquía absoluta es incompatible con un poder civil legítimo y la iguala al estado de naturaleza.
Locke entiende el estado de naturaleza como un estado de paz, de igualdad y de libertad, en el que imperaba la ley natural.
Según Locke, el Gobierno debe proteger los derechos naturales de los ciudadanos.
Locke admite un estado de naturaleza, pero, a diferencia de Hobbes, es un estado de completa igualdad y libertad, sólo limitada por los preceptos de la ley natural.
El contrato social no supone la ruptura total con el estado natural, sino que los derechos que poseía el hombre por naturaleza permanecen cuando se forma la sociedad.
La finalidad más importante del Gobierno Civil será la protección de la vida de los ciudadanos.
El sometimiento a la mayoría supone la renuncia previa a los poderes que tenía cada individuo en el estado de naturaleza, en concreto, el de hacer lo que cree conveniente para su subsistencia y el de castigar los delitos contra la ley de la naturaleza.
La libertad en la Sociedad Civil consistirá en no estar sometido a otro poder más que el que se establece por consentimiento dentro del Estado.
El poder legislativo del Gobierno Civil no debe someterse a la ley natural.
Locke no se muestra contrario al absolutismo político, ya se justifique mediante el origen divino del poder o mediante el contrato social, y defiende teorías liberales.
En el estado de naturaleza existe una ley natural que regula las relaciones entre los hombres, y esta ley es la razón misma.
El estado de naturaleza es precario por la inclinación de los hombres a violar los derechos de los otros.
La Sociedad Civil se constituye cuando los hombres, por común consentimiento, acuerdan un contrato social y crean un cuerpo político que con ciertos poderes debe garantizar los derechos de todos sin que haya renuncia a los derechos naturales, una autoridad a la que apelar, y que funciona por criterios de mayoría.
El contrato social no es entre gobernante y gobernado sino entre hombres iguales y libres.
Locke propone la separación de poderes: legislativo, ejecutivo y judicial.
Cuando un gobernante se convierte en tirano entra en estado de guerra contra el pueblo, y entonces el contrato social se rompe.
Locke cree que la propiedad privada no existe en el estado de naturaleza, puesto que es un derecho garantizado por la sociedad civil.
Para Locke, la propiedad privada es un derecho natural tan primitivo como el derecho a la vida, a la libertad y a la salud.
La ley natural no se halla impresa en los corazones de los hombres, ya que no hay ningún tipo de idea innata en la mente humana.
La ley natural es la base de la futura vida en sociedad y debe anularse una vez realizado el pacto social.
Para Locke, la existencia de Dios garantiza los derechos naturales fundamentales.
El contrato social supone la deslegitimación del Estado.
Es necesaria una organización política y una ley objetiva que remedie las desventajas del estado natural.
Locke admite que la sociedad política es radicalmente contraria a la naturaleza: no es útil y adecuada para salvaguardar el disfrute pacifico de los derechos naturales.
Cuando los hombres delegan en una institución el poder para juzgar y castigar, se constituye el Estado.
Para garantizar la conservación de la propia vida, los hombres salen del estado de naturaleza y constituyen una sociedad civil.
Locke no pretende fundamentar racionalmente la sociedad política, y el único fundamento que encuentra es el consenso, el consentimiento libre y voluntario de todos los individuos.
Locke comparte con Hobbes la teoría del pacto o contrato social como origen del Estado, pero no considera que este pacto pueda entenderse como la legitimación de un poder absoluto ni como la renuncia de los ciudadanos a sus derechos.
Locke deja claro que el contrato social incluye una cesión de poderes, pero los derechos naturales no entran en el contrato.
La constitución de un gobierno político, civil quita a los hombres los derechos de que disfrutaban en el estado de naturaleza.
El poder legislativo es un poder absoluto, pues está ordenado a la consecución del bien del pueblo y al respeto de la ley moral.
Cuando un número de personas se ponen de acuerdo para formar una comunidad o gobierno, pasan a constituir un cuerpo político en el que es la mayoría quien tiene derecho a actuar y decidir.
La supremacía la tiene el poder legislativo, que ha de defender, por encima de todos los derechos, la propiedad privada.
Si el Estado dejase de cumplir su función, el pacto quedaría anulado y el pueblo podría revelarse contra el soberano.
Locke es considerado el padre del liberalismo político moderno ya que, en cierta medida, propone una soberanía que emana del pueblo y designa al Estado el deber de hacer respetar los derechos de los ciudadanos, la libertad y la propiedad.
Las “Teorías del contrato social” tienen en común hablar de un estado inicial en el que se encontraban los hombres (estado de naturaleza), del que salen por medio de un pacto (contrato social) para constituirse en sociedad.
La obra política de Locke refleja la opinión de la nobleza inglesa del siglo XVII.
El contractualismo de Hobbes disuelve la voluntad del pueblo en la del soberano, ya que la única voluntad legítima es la del Estado.
Locke fue el filósofo que primero habló a favor de la separación de poderes.
Locke señaló que, ante todo, los poderes legislativo y ejecutivo deberían estar separados, con el fin de asegurar la tiranía.
El estado de naturaleza es aquel en que no existe ninguna otra ley que la de la razón, que es obedecida por los hombres razonables pero cuyo cumplimiento no se puede forzar cuando los hombres no razonables la desobedecen.
En el estado de naturaleza existe una seguridad que puede garantizar que todos los hombres y mujeres obedecen la ley de la razón.
Para Locke, el poder político no puede tomar a nadie parte de su propiedad sin su consentimiento, pues la salvaguarda de la propiedad es el fin de un gobierno y la razón por la cual los hombres entran en sociedad.
Locke dedica especial atención al derecho de propiedad privada, cuya legitimación viene por el trabajo y el derecho a la herencia.
Para Locke, la mayor felicidad consiste en gozar de los mayores placeres, sin poseer las cosas que producen los mayores placeres.
La ley natural no es la base de la futura vida en sociedad y debe anularse una vez realizado el pacto social.
Para Locke, el soberano puede gobernar como quiera porque no hay mecanismo legal para derrocarlo.
El reconocimiento del derecho de rebelión es para Locke un medio para hacer reflexionar al gobierno y para hacerle respetar la legalidad.
El poder federativo va unido al legislativo y se ocupa de la seguridad y de los intereses públicos en el exterior.
Corresponde al poder ejecutivo aplicar las leyes y sancionar su incumplimiento, y será responsabilidad del monarca y de su gobierno.
