En cuanto al contenido, se pueden distinguir tres aspectos:
a) Político: Castilla frente a León. El Cid, caballero castellano, se enfrenta al rey, de origen leonés. Los enemigos del Cid son, en general, grandes nobles de procedencia también leonesa. El poema exalta al Cid y con él, a Castilla.
b) Socio-económico: el Cantar expresa ideales de ascenso social que agradaban tanto al juglar como a sus oyentes, personas que vivían en la frontera con los territorios musulmanes. El poema refleja en el protagonista el modo de vida guerrero de esas gentes de frontera, su deseo de prosperar y su desprecio por la alta nobleza.
c) Individual: el héroe, Rodrigo Díaz, desterrado por el rey, se enfrenta con el gran problema de recuperar su honra perdida y ganarse el pan. El Cid actúa como un héroe épico cuyas acciones se elevan muy por encima de lo habitual. Se produce, pues, una glorificación del héroe, y, al mismo tiempo, se ridiculiza a los encumbrados nobles, representados por los cobardes y mezquinos infantes de Carrión.
Por último, se muestra como un caballero cristiano: se encomienda a Dios o a la Virgen en los momentos de dificultad y siempre les agradece todo lo bueno que le ocurre, sin perder la fe ni siquiera en los momentos más duros.