Tema 2: Los paisajes de la Tierra

1. Los paisajes de las zonas climáticas de la Tierra

Los paisajes de climas cálidos son propios de la zona situada entre los trópicos de Cáncer y Capricornio. Los más destacados son los siguientes: (1) La selva: tiene clima ecuatorial, con temperaturas altas y lluvias abundantes todo el año; la vegetación es exuberante, con grandes bosques. (2) La sabana: tiene clima tropical, con temperaturas altas todo el año y lluvias abundantes en verano; la vegetación principal la forman altas hierbas. (3) El desierto: su clima es desértico, caluroso y muy seco, y casi no tiene vegetación.
Los paisajes de climas templados (oceánico o atlántico, mediterráneo y continental) se dan entre las zonas cálidas y las frías. Las temperaturas y las lluvias son moderadas. Tienen cuatro estaciones bien diferenciadas.
Los paisajes de climas fríos, propios de las zonas polares y las cordilleras más altas, tienen temperaturas bajas y lluvias escasas. Prácticamente no hay vegetación.

2. Los paisajes de Europa

Los paisajes de Europa se corresponden con los climas templados y con los climas fríos.
Paisaje oceánico o atlántico: es característico de las costas occidentales de Europa; presenta un clima suave y húmedo, con bosques de hoja caduca (robles, hayas y castaños) y también con prados.
Paisaje mediterráneo: es propio de las costas del Sur de Europa; el clima es caluroso y seco, y se forman bosques de hoja perenne (encinas y pinos), garrigas y estepas.
Paisaje continental: es propio del interior; las temperaturas, altas en verano y frías en invierno, se hacen más rigurosas hacia el Este. Crecen bosques de abetos y abedules (taiga), bosques caducifolios y estepas.
Paisaje polar: se localiza en el norte de Europa; el clima es riguroso y frío. En verano, con el deshielo, crecen arbustos y hierbas (tundra).
Paisaje de alta montaña de las cordilleras: el clima es frío y la vegetación se distribuye en pisos altitudinales.

3. Los paisajes de España

El clima de la Península Ibérica está determinado por los siguientes factores: (1) La latitud: en el Norte las temperaturas son más suaves que en el Sur, y las lluvias, más abundantes. (2) La distancia al mar: en las costas el mar suaviza las temperaturas y favorece las precipitaciones. (3) La altitud: a medida que se asciende, las temperaturas disminuyen y las precipitaciones aumentan.
Como consecuencia de los anteriores factores, en España se dan diferentes tipos de climas, que generan estos paisajes: oceánico o atlántico, mediterráneo, interior, de alta montaña y canario.

4. Los paisajes de la España oceánica o atlántica

Los paisajes de la España oceánica o atlántica son característicos del Norte y Noroeste peninsular.
El clima de esta zona está bajo la influencia atlántica: veranos frescos e inviernos suaves, y lluvias frecuentes y abundantes.
La vegetación característica son los bosques de hoja caduca (robles, hayas, castaños...). En la actualidad, en muchos lugares, estos bosques se han sustituido por pinos y eucaliptos. En las zonas desboscadas aparecen prados naturales, donde pasta el ganado vacuno.
En la costa se concentran la mayor parte de las vías de comunicación y las principales ciudades y puertos: (1) Las ciudades se dedican sobre todo a la industria y los servicios. (2) En los pueblos aumenta la importancia del turismo.
La población rural habita dispersa en casas de campo, pequeñas aldeas o caseríos.

5. Los paisajes de la España mediterránea

Los paisajes de la España mediterránea comprenden el Este y el Sur peninsular y las Islas Baleares.
El clima es mediterráneo, con veranos calurosos e inviernos suaves. Hay sequía estival, y en otoño, lluvias torrenciales.
La vegetación originaria eran bosques de encinas y alcornoques, que han sido sustituidos por pinares. Abundan el monte bajo o garriga (matorrales), y en las áreas más secas, la estepa.
La España mediterránea es una zona muy poblada. Los habitantes se concentran en ciudades y pueblos grandes. La red de comunicaciones es moderna.
En las zonas rurales el hábitat es disperso, sobre todo donde predomina el regadío.
Una de las principales actividades económicas de la España mediterránea es el turismo, pero el gran número de construcciones turísticas ha causado la degradación del paisaje de la costa.

6. Los paisajes de la España interior

Los paisajes de la España interior son característicos de la Meseta, Extremadura, la Depresión del Ebro y el interior de Andalucía.
Los paisajes de interior tienen un clima mediterráneo con tendencia continental (veranos secos y calurosos, inviernos fríos, y escasas precipitaciones).
La vegetación está adaptada a los inviernos duros. Destacan las dehesas (con encinas) y los pinares, y grandes extensiones secas con una estepa muy pobre.
El territorio es, en general, llano y poco poblado: (1) La facilidad de las comunicaciones ha permitido el desarrollo de la industria y los servicios, principalmente en las ciudades. (2) El hábitat rural está concentrado en pueblos pequeños o de tamaño medio. En Andalucía se da también poblamiento disperso en cortijos. Muchas zonas rurales se han despoblado, aunque algunas se han revitalizado con el turismo rural.

7. Los paisajes de alta montaña

El paisaje de alta montaña domina las cumbres de las cordilleras más altas: Pirineos, Cordillera Cantábrica, Sistema Central, Sistema Ibérico y Cordilleras Béticas.
Estas zonas tienen un clima de alta montaña, con inviernos largos y fríos y veranos frescos. Las precipitaciones son abundantes, con mucha nieve en invierno.
La vegetación está escalonada en pisos altitudinales. De abajo a arriba, encontramos sucesivamente bosques mediterráneos, bosques caducifolios, bosques de coníferas, landas (matorrales) y prados.
Debido al relieve abrupto, las zonas de alta montaña están poco pobladas y las comunicaciones son difíciles. La población vive dispersa en casas de campo o en pequeños pueblos diseminados.
Las actividades económicas principales son la ganadería, la explotación forestal y el turismo.

8. El paisaje de las Islas Canarias

El paisaje de las Islas Canarias está dominado por elementos relacionados con su origen volcánico.
El clima de Canarias es subtropical árido, con temperaturas altas todo el año y lluvias escasas, lo que provoca la ausencia de ríos.
La vegetación es poco abundante, pero cuenta con un gran número de especies endémicas (propias de las Islas Canarias), como la palmera y el pino canarios y el drago.
El poblamiento se concentra, sobre todo, en la costa, y cuenta también con buenas vías de comunicación.
El hábitat rural se caracteriza por la presencia de pequeños pueblos, tanto de forma dispersa como concentrada, y es el más numeroso.
La principal actividad económica de las Islas Canarias es el turismo, que ha favorecido el crecimiento de muchas localidades.

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