Cuarentena es un período en el que se procura el aislamiento de personas que podrían haber contraído una enfermedad, pero aún no manifiestan síntomas. También aplica en personas o comunidades sanas a las que se quiere proteger de un posible contagio.

Las cuarentenas se aplican de forma voluntaria o con la intervención de las autoridades para evitar la propagación de enfermedades. Un ejemplo en la historia reciente es el COVID-19 o coronavirus, un virus respiratorio descubierto en 2019 que se convirtió en pandemia en 2020.

Cuarentena viene del latín quadraginta y hace referencia a un período de cuarenta días, que era el tiempo de aislamiento al que se sometía a los sospechosos de haber contraído la peste negra en el siglo XIV.

La razón de esto es que se creía que cuarenta días era el tiempo en el que se manifestaba la enfermedad. Si la persona cumplía el período de aislamiento sin presentar ningún síntoma podía volver a sus rutinas.

Hoy en día, el término cuarentena solo hace referencia a la práctica de aislamiento, más no a su duración. Sin embargo, los cuarenta días se siguen aplicando en los protocolos médicos, al igual que las cuarentenas de 80 días para los casos más graves.

Por lo anterior, las cuarentenas pueden durar tanto como el personal sanitario o las autoridades consideren necesario para evitar la propagación de una epidemia.

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breve descripcion del nuevo coronavirus o COVID-19