La mayor parte de las moléculas de ARN procariotas y la totalidad de las eucariotas recién sintetizadas, los denominados transcritos primarios, han de pasar por una serie de modificaciones o cambios que se conocen con el nombre de maduración del ARN o procesos postranscripcionales.

Los transcritos primarios de los ARNm y ARNt son los que experimentan más modificaciones

1). Corte y empalme (splicing).

Las secuencias no codificantes de genes se denominan intrones, y las secuencias codificantes, exones. Se eliminan los intrones a través de un proceso denominado de corte y empalme (“splicing”), permitiendo que los exones formen una secuencia ininterrumpida. Algunos intrones experimentan autocorte y empalme, sin necesidad de participación de proteínas

2) Corte. Los ARN ribosómicos, tanto de procariotas como de eucariotas, son sintetizados como largos transcritos primarios, que darán origen mediante secciones o cortes adecuados a los distintos tipos moleculares de ARNr.

3) Modificaciones de adición. Los ARNm de células eucariotas se caracterizan por presentar rasgos comunes en ambos extremos de la cadena. La mayoría tiene en su extremo 5' un casquete formado por un nucleótido metilado de guanosina. En el extremo 3' tiene una cola de poliA formada por 20 a 250 residuos adenilato.

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El tema desarrollado es la replicación, transcripción y traducción del ADN-ARN